Cape Spear National Historic Site

Op het prachtige schiereiland Avalon in Newfoundland ligt een kaap van grote historische betekenis: Cape Spear. Op weg naar deze indrukwekkende plek in de Canadese provincie Newfoundland en Labrador ontdek je een adembenemend landschap vol verhalen en legendes.

Met een lengtegraad van 52°37' W staat Cape Spear bekend als het meest oostelijke punt van zowel Canada als Noord-Amerika, als je de uitgestrekte landmassa van Groenland buiten beschouwing laat. Dat maakt het een bijzondere bestemming die zowel bij inwoners als bezoekers geliefd is.

Cape Spear ligt weliswaar binnen de gemeentegrenzen van St. John's, maar de drukte van het stadscentrum voelt hier ver weg. De kaap ligt op ongeveer 12 kilometer (7,5 mijl) van het centrum, zodat je helemaal kunt opgaan in de rust van de omgeving.

Voor geschiedenisliefhebbers is het interessant om te weten dat de Portugezen Cape Spear oorspronkelijk Cabo da Esperança noemden, wat "kaap van de hoop" betekent. Die naam werd later in het Frans aangepast tot Cap d'Espoir, voordat de kaap uiteindelijk bekend werd als Cape Spear.

Neem tijdens je verkenning van deze bijzondere plek de tijd om van het adembenemende landschap te genieten. Van de ruige kustlijn tot de weidse uitzichten over de Atlantische Oceaan: Cape Spear prikkelt je zintuigen en blijft je nog lang bij.

En als je zin hebt in avontuur, is Cape Spear ook het begin- en eindpunt van twee delen van de East Coast Trail. Een ideale kans om helemaal op te gaan in de prachtige natuur van deze bijzondere plek.

Cape Spear Lighthouse dateert uit 1836 en is een bijzonder voorbeeld van de unieke vuurtorenarchitectuur uit die tijd. De indrukwekkende toren rijst op vanuit het midden van de vuurtorenwachterswoning en bood hoop en een veilige doorgang aan talloze zeelieden op de verraderlijke Atlantische wateren. De vuurtoren bleef zeelieden de weg wijzen totdat het oorspronkelijke licht in 1955 werd overgebracht naar een nieuwe vuurtoren die vlakbij was gebouwd.

Meer dan 150 jaar lang woonde de vuurtorenwachtersfamilie Cantwell op Cape Spear. De familie zorgde onvermoeibaar voor de vuurtoren en hield het licht brandend voor iedereen die het nodig had. Vandaag kun je de gerestaureerde vuurtoren binnengaan en ontdekken hoe deze toegewijde 19e-eeuwse vuurtorenwachters en hun gezinnen leefden.

Maar de menselijke geschiedenis van Cape Spear gaat verder. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende de plek als een belangrijke kustbatterij, bekend als Fort Cape Spear. Canadese en Amerikaanse soldaten beschermden St. John's tegen Duitse onderzeeërs die op de loer lagen. De overblijfselen uit die periode kun je nog altijd verkennen. Treed in de voetsporen van deze moedige soldaten en duik in de rijke geschiedenis van deze bijzondere plek!