Cavendish Cliffs

Les Cavendish Cliffs sont nichées dans le parc national de l'Île-du-Prince-Édouard et s'inscrivent dans le tracé de la Gulf Shore Parkway de Parcs Canada, qui relie North Rustico à Cavendish. Vous trouverez de nombreux espaces de stationnement à l'entrée du parc. La meilleure façon d'atteindre ces falaises escarpées de grès rouge est de réserver l'excursion Private Tour of PEI, qui viendra vous chercher directement au centre-ville de l'Île-du-Prince-Édouard pour vous éviter les tracas de la navigation!

La fondation de Cavendish remonte à l'année 1790, lorsque trois familles, les Clark, les MacNeil et les Simpson, ont émigré d'Écosse pour s'établir sur l'Île-du-Prince-Édouard. Une communauté agricole y a été fondée et est demeurée la principale caractéristique de l'endroit tout au long du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, car Cavendish ne disposait alors d'aucun port. 

Cette communauté rurale du comté de Queens doit son nom au feld-maréchal Lord Frederick Cavendish, qui a servi comme colonel du 34e régiment d'infanterie. On croit que ce nom aurait été choisi par William Winter afin d'honorer le protecteur de Lord Frederick. Winter, résident de cette communauté, avait lui-même servi auparavant comme officier dans l'armée britannique. 

L'histoire culturelle de cette communauté est tout aussi marquante que celle de sa fondation. La célèbre auteure de littérature jeunesse LM Montgomery a grandi dans une maison située à l'est du Cavendish United Presbyterian Cemetery, qui se trouvait à l'intersection de Cavendish Road et de Cawnpore Lane. Une petite ferme rustique nommée Green Gables se trouvait à l'ouest de cette intersection, là où vivaient les cousins de Montgomery. L'auteure fréquentait souvent ce site pittoresque, qui l'a profondément marquée, comme en témoigne son célèbre roman « Anne of Green Gables ». 

L'auteure a situé de nombreuses scènes de cette série de romans à Cavendish, notamment à Green Gables et sur les Cavendish Cliffs rouges, tant adorées par son attachante héroïne! Grâce à cette série de romans et à ses adaptations ultérieures au cinéma et à la télévision, cet endroit est devenu un véritable phénomène culturel, et les touristes affluent pour voir l'humble demeure d'Anne à Green Gables ainsi que les sites touristiques environnants, comme Cavendish Beach et les Cavendish Cliffs. 

Dans un effort pour préserver la beauté naturelle de la région, le parc national de l'Île-du-Prince-Édouard a été créé en 1937 et s'étend sur 60 km le long du littoral du golfe du Saint-Laurent. Le parc national de l'Île-du-Prince-Édouard protège et met en valeur de nombreuses dunes de sable, des milieux humides d'eau douce, des marais salés et des plages de sable (dont Cavendish Beach et Rustico Beach). Pour attirer davantage de touristes, le parc a fait construire un terrain de golf de 18 trous et a transformé la petite ferme de Green Gables en attraction touristique. 

Les rénovations et ajouts subséquents, réalisés entre les années 1950 et 1990, ont inclus des parcs d'attractions, des centres commerciaux, des clubs, des bars, des motels, des terrains de camping et des restaurants. Ces aménagements ont transformé ce site en haut lieu touristique et, aujourd'hui, ce parc est particulièrement fréquenté, surtout entre juillet et août.