Victoria Row

Victoria Row es una bonita calle comercial peatonal en el corazón de Charlottetown, Prince Edward Island, Canadá, ubicada sobre Richmond Street, entre Queen Street y Great George Street. Coloridos edificios de la época victoriana rodean el elaborado camino de adoquines de la calle y le dan al barrio su encanto y su carácter. En verano la calle se cierra al tráfico de vehículos, así que los huéspedes pueden pasear por el barrio y apreciar su esplendor histórico.

Los viajeros que visitan Charlottetown suelen pasar por Victoria Row, y con razón. La calle reúne una gran variedad de boutiques, restaurantes y cafés con mucha personalidad, que en conjunto ofrecen una experiencia auténtica de la vida local. Se encuentra al sur de Province House, por el lado este, y del Confederation Centre of the Arts, por el lado oeste, dos sitios históricos nacionales. La zona se considera una de las principales atracciones turísticas de Charlottetown. El Cameron Building, una construcción notable de Victoria Row reconocida por su impresionante arquitectura de estilo italianizante, aporta relevancia histórica y atractivo a la zona.

Victoria Row tiene una rica historia que se remonta a los primeros días de Charlottetown como colonia. Esta zona de Richmond Street, conocida originalmente como «Cheapside» o el «lado sur de Queen Square», atrajo la actividad comercial por su cercanía con el mercado y con el centro legislativo, judicial y eclesiástico de la ciudad. Sin embargo, en 1884 ocurrió una tragedia: un incendio, iniciado por un confitero local, destruyó todos los edificios de estructura de madera de la hilera, salvo uno.

Por fortuna, los dueños de los edificios decidieron reconstruir con ladrillo a prueba de fuego y contrataron a algunos de los arquitectos y artesanos más talentosos de la ciudad para llevar a cabo la obra. El Morris Block, el Brown Block y el Stamper Block fueron diseñados por los arquitectos Phillips y Chappell, mientras que el Newson Block y el Cameron Block fueron diseñados por William Critchlow Harris. A pesar de los incendios y de los cambios de uso a lo largo de los años, muchas de las características originales de estos edificios se conservan intactas hasta hoy.

Victoria Row se convirtió en la calle comercial peatonal que hoy conocemos y queremos en 1997, gracias a la colaboración entre CADC, la ciudad de Charlottetown y los negocios del barrio. El bulevar, cerrado a los autos durante el verano, cuenta con adoquines de ladrillo, árboles antiguos, una iluminación encantadora, un quiosco de música, una fuente, un arco de entrada y varias terrazas para comer al aire libre. A pesar de su turbulento pasado, Victoria Row se ha convertido en un querido centro cultural y en el principal destino turístico de Charlottetown.