Montreal City Hall

O governo municipal de Montreal tem sua sede no impressionante Montreal City Hall (Hôtel de Ville de Montréal), um edifício de cinco andares localizado em 275 Notre-Dame Street East, em Old Montreal. Os arquitetos Henri-Maurice Perrault e Alexander Cowper Hutchison projetaram o edifício no estilo Segundo Império, e sua construção ocorreu entre 1872 e 1878.

 

Por ser a primeira sede de prefeitura construída no Canadá exclusivamente para a administração municipal e um dos melhores exemplos do estilo Segundo Império no país, o edifício foi reconhecido como patrimônio histórico nacional do Canadá em 1984.

 

Montreal City Hall está temporariamente fechado para reformas desde maio de 2019. Atualmente, passa por uma ampla restauração patrimonial para modernizar suas instalações e adequá-las aos padrões atuais, preservando sua importância histórica. A reforma também busca tornar o edifício mais adequado ao exercício de suas funções democráticas. 

 

As atividades políticas e democráticas de Montreal City Hall foram transferidas para o edifício Lucien-Saulnier, localizado em 155 Rue Notre-Dame Est, em Vieux-Montréal (perto da estação de metrô Champ-de-Mars).

 

Apesar da mudança, os moradores ainda podem participar do processo democrático acompanhando virtualmente as reuniões do conselho municipal, do comitê executivo e do conselho da aglomeração, além das consultas públicas realizadas pelas comissões permanentes do conselho. Todas são transmitidas pela internet mensalmente.

 

A história de Montreal City Hall remonta a 1872, quando começou a construção do edifício original. No entanto, um incêndio devastador atingiu o edifício original de Montreal City Hall em 1922, destruindo inúmeros registros históricos e deixando apenas a parede externa intacta.

 

O arquiteto Louis Parant foi então encarregado de reconstruir a prefeitura e optou por uma estrutura de aço autoportante, construída dentro do que restou das paredes do edifício.

 

Parant se inspirou na prefeitura de Tours, na França, para projetar o novo edifício e fez várias alterações, incluindo a remodelação do telhado em mansarda para um novo modelo inspirado no estilo Beaux-Arts, com cobertura de cobre. O novo edifício foi inaugurado em 15 de fevereiro de 1926.

 

Em 1967, a sacada do edifício ganhou atenção internacional quando Charles de Gaulle, presidente da França, fez dali seu discurso Vive le Québec libre.