Observação de papagaios-do-mar no Maine

O Maine, com seu litoral acidentado e suas ilhas deslumbrantes, oferece uma oportunidade única de ver de perto os charmosos papagaios-do-mar-do-atlântico. Observar papagaios-do-mar no Maine é uma experiência inesquecível, principalmente para quem ama a natureza e quer ver essas aves marinhas de plumagem preta e branca de pertinho.

Qual é o melhor lugar para ver papagaios-do-mar no Maine?

O Maine abriga, em suas ilhas costeiras, uma das maiores colônias de papagaios-do-mar dos Estados Unidos. O local mais popular é Machias Seal Island, na região chamada Bold Coast. A ilha também faz parte de um National Wildlife Refuge, onde os papagaios-do-mar e muitas outras aves marinhas são protegidos. Além disso, é o único lugar da ilha para ficar bem perto dos papagaios-do-mar.

Outro território privilegiado é Eastern Egg Rock, onde barcos de tour levam visitantes regularmente para observar a colônia próspera, restaurada pelo Project Puffin, um esforço de conservação da National Audubon Society. Petit Manan Island, Boothbay Harbor e Matinicus Rock também estão entre os lugares onde você pode fazer um tour perfeito para ver papagaios-do-mar ou um passeio de barco dedicado a eles.

Machias Seal Island

Administrada pela National Audubon Society, esta ilha é um dos lugares mais confiáveis para ver papagaios-do-mar no Maine. É um local de nidificação para centenas de papagaios-do-mar, principalmente durante a temporada de reprodução.

Eastern Egg Rock

Localizada logo na costa de Boothbay Harbor, esta ilha se tornou um dos casos de maior sucesso na proteção e na recuperação da população de papagaios-do-mar, segundo o Project Puffin.

Matinicus Rock:

Outro local famoso para observar papagaios-do-mar em seu ambiente natural, esta ilha fica a 32 km de Rockland e é muito bem avaliada para observação de aves.

A colônia de papagaios-do-mar mais remota do Maine fica a 37 km a sudeste de Rockland. Famosa por ter sido o último reduto natural dos papagaios-do-mar no início do século 20, Matinicus Rock também abriga torda-mergulheiras, airos-pretos e até o único local de nidificação conhecido da pardela-de-manx nos EUA. O acesso é limitado a viagens fretadas, principalmente com a Matinicus Excursions, saindo de Rockland. É proibido desembarcar na ilha durante a temporada de nidificação, mas os passeios de barco oferecem vistas espetaculares.

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Petit Manan Island:

A Puffin Island fica no Maine Coastal Islands National Wildlife Refuge, o que a torna mais um excelente lugar para ver papagaios-do-mar nos Estados Unidos.

Faz parte do Maine Coastal Islands National Wildlife Refuge e também abriga trinta-réis-árticos, torda-mergulheiras e eiders-comuns.

Seal Island

Localizada a cerca de 35 km do continente e a 13 km a nordeste de Matinicus Rock, Seal Island é um próspero santuário de aves marinhas. Usada no passado para treinos de bombardeio militar, a ilha passou por uma restauração bem-sucedida na década de 1980.

Hoje, ela abriga papagaios-do-mar, torda-mergulheiras, airos-pretos e uma das maiores colônias reprodutivas de corvos-marinhos-grandes dos EUA. Os tours saem de Stonington (Isle au Haut Ferry) e da Swan’s Island Charters, muitas vezes combinados com o festival de observação de aves Wings, Waves, and Woods.

Qual é a melhor época do ano para ver papagaios-do-mar no Maine?

Os papagaios-do-mar-do-atlântico chegam às ilhas do Maine no fim de abril e fazem seus ninhos em tocas cavadas nas encostas gramadas. A melhor época para observá-los vai de meados de junho ao fim de julho, quando as colônias estão mais movimentadas alimentando os filhotes. No início de agosto, muitos adultos começam a voltar para o mar, embora alguns permaneçam até o início de setembro.

Para ver mais atividade, programe seus tours para o início da manhã ou o fim da tarde, quando os papagaios-do-mar fazem viagens frequentes entre o mar e suas tocas carregando peixes. Viagens no fim da temporada podem valer a pena, mas talvez ofereçam menos avistamentos, já que as aves se dispersam.

Se você quer ver o maior número de aves e os comportamentos mais animados, do ritual de corte com batidinhas de bico à alimentação dos filhotes, reserve sua viagem para o auge da temporada, no fim de junho ou início de julho.

Em que horário do dia os papagaios-do-mar são mais ativos?

Os papagaios-do-mar são mais ativos no início da manhã e, de novo, no fim da tarde ou à noite. Durante a temporada de reprodução, os dois pais alimentam os filhotes com frequência, o que facilita avistar ou se aproximar das colônias quando as aves viajam entre o mar aberto e os locais de nidificação. Elas costumam levar o bico cheio de peixes pequenos, como arenque ou galeota, de volta às tocas para alimentar filhotes famintos.

Qual é a história dos papagaios-do-mar no Maine e como os esforços de conservação ajudaram na recuperação deles?

Os papagaios-do-mar-do-atlântico (Fratercula arctica) têm uma história longa e turbulenta no Maine. Há um século, essas aves marinhas, fáceis de reconhecer pela plumagem preta e branca, pelos pés laranja-vivo e pelos bicos triangulares coloridos, prosperavam nas ilhas remotas do Maine. Mas, no início dos anos 1900, elas quase desapareceram do litoral do estado. No começo do século 20, a caça excessiva por carne, ovos e penas, somada à perda de habitat e à queda das populações de peixes, deixou apenas duas colônias isoladas no Golfo do Maine.

O ponto de virada veio em 1973, com o lançamento do Project Puffin, liderado pelo ornitólogo Stephen Kress e pela National Audubon Society. Com uma combinação inovadora de técnicas, que incluía transferir filhotes de papagaio-do-mar da Terra Nova e instalar iscas de papagaio-do-mar em tamanho real para atrair adultos, os conservacionistas conseguiram restabelecer colônias em Eastern Egg Rock e em outras ilhas históricas de nidificação. Em 1977, os papagaios-do-mar voltaram a se reproduzir em Eastern Egg Rock pela primeira vez desde 1885. Foi a volta das aves a um local onde haviam nidificado pela última vez no fim do século 19.

Hoje, a população de papagaios-do-mar do Maine se recuperou e chega a cerca de 3.000 aves, distribuídas em colônias importantes como Machias Seal Island, Matinicus Rock, Seal Island, Petit Manan Island e Eastern Egg Rock. Embora a espécie ainda seja classificada como Vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as colônias do Maine são consideradas um caso de sucesso em conservação.

Onde posso saber mais sobre os papagaios-do-mar no Maine?

Se você vai sair para ver papagaios-do-mar, faça uma parada no centro de visitantes em Rockland. Esse espaço da National Audubon tem exposições sobre a vida dos papagaios-do-mar, seu ciclo de vida e os esforços de preservação em andamento.

Que outros animais você pode ver em um tour de observação de papagaios-do-mar no Maine?

Embora os papagaios-do-mar sejam a grande atração, as ilhas afastadas da costa do Maine e as águas ao redor são repletas de outros animais fascinantes. Na maioria dos tours, você pode avistar torda-mergulheiras e airos-pretos, parentes próximos dos papagaios-do-mar com uma plumagem preta e branca marcante. Várias ilhas abrigam grandes colônias de trinta-réis-comuns, trinta-réis-árticos e até de trinta-réis-rosados, que são ameaçados de extinção, e seus mergulhos e chamados completam o espetáculo.

Nas águas, é comum ver focas descansando ao sol sobre as rochas, toninhas-comuns deslizando logo abaixo da superfície e, em dias de sorte, baleias como a minke ou a jubarte. Essas ilhas também servem de parada importante para aves migratórias que seguem pela Atlantic Flyway. Quem gosta de observar aves ainda pode ver eiders-comuns, painhos-de-cauda-forcada e, ocasionalmente, raridades como a pardela-de-manx. No alto, águias-de-cabeça-branca e águias-pescadoras patrulham o céu, enquanto corvos-marinhos e gaivotas disputam seus poleiros ao longo da costa.

O que saber antes de fazer um tour de observação de papagaios-do-mar no Maine

Reserve com antecedência

Os tours de observação de papagaios-do-mar acontecem do fim de maio a meados de agosto, com o auge dos avistamentos entre meados de junho e julho. Fazer a reserva com antecedência é essencial, principalmente para Machias Seal Island, onde apenas cerca de 15 visitantes por dia podem desembarcar e os desembarques dependem do clima.

Vista-se para as condições do tempo

Vista roupas em camadas, pois as temperaturas na água podem ser de 11 a 14 °C mais baixas do que em terra firme. Leve um corta-vento ou casaco leve, chapéu, luvas, sapatos resistentes (nada de chinelos) e proteção solar. Binóculos e uma câmera com zoom vão melhorar muito a sua experiência. Se você enjoa com facilidade em barcos, considere usar pulseiras antienjoo ou tomar um medicamento antes da partida.

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Qual é o melhor mês para ver papagaios-do-mar?

Os papagaios-do-mar estão mais interessantes em junho e julho, por isso recomendamos que você visite nesses meses.

Em que horário do dia os papagaios-do-mar são mais ativos?

Os papagaios-do-mar costumam ser mais ativos no início da manhã e à noite, e passam a maior parte desse tempo indo e voltando das áreas de alimentação para levar comida aos filhotes.

Melhores tours de observação de papagaios-do-mar no Maine

Muitas operadoras oferecem passeios de barco para observar papagaios-do-mar, e os turistas podem aprender bastante sobre essas e outras aves marinhas na natureza. Ter um guia experiente a bordo deixa a experiência mais rica, com informações sobre o comportamento dos papagaios-do-mar, a história local e os desafios de conservação. Veja algumas opções populares:

Bold Coast Charter

Este tour vai até Machias Seal Island, onde você observa os papagaios-do-mar por meio de esconderijos instalados na ilha. É um dos poucos tours que permitem ficar cara a cara com os papagaios-do-mar.

Cap’n Fish’s Puffin and Whale Watching Tours

Esta viagem sai de Boothbay Harbor e oferece a oportunidade de observar tanto papagaios-do-mar quanto baleias. A observação de baleias e de papagaios-do-mar combinam bem, então vale levar os dois no roteiro para aproveitar mais.

Maine Audubon Puffin Tours

Saindo de Port Clyde, esses tours levam você a Eastern Egg Rock, casa do Project Puffin. Essa colônia de papagaios-do-mar é um local vital para a conservação da espécie.

Bar Harbor Whale Watch Company

Sediada em Bar Harbor, a empresa se dedica não só à observação de baleias, mas também a mostrar papagaios-do-mar perto de Petit Manan Island. Com sede em Bar Harbor, ela oferece viagens em que você pode ver baleias-jubarte saltando da água e ainda visitar colônias de papagaios-do-mar perto de Petit Manan Island.

Conclusão

Observar papagaios-do-mar no Maine é uma experiência de tirar o fôlego, com um raro vislumbre da vida dessas aves coloridas do mar. O Maine é um dos poucos destinos da América do Norte onde os visitantes conseguem ver papagaios-do-mar-do-atlântico na natureza com confiança. Dos tours da Bold Coast Charter aos esforços do Project Puffin para restaurar as colônias, as oportunidades de ver papagaios-do-mar-do-atlântico em seu habitat natural são infinitas.

Não deixe de visitar Machias Seal Island, Eastern Egg Rock e Matinicus Rock entre meados de junho e o início de agosto para ter a melhor experiência de observação. Seja em um passeio de barco dedicado aos papagaios-do-mar ou em um tour de vida selvagem com vários objetivos, sua viagem às ilhas oceânicas do Maine será inesquecível.

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