Eastern State Penitentiary Historic Site

Eastern State Penitentiary is geen doorsnee oude gevangenis. Het was ooit de beroemdste en duurste gevangenis ter wereld en stond model voor 300 gevangenissen wereldwijd. Ook staat het bekend als de eerste echte penitentiaire inrichting ter wereld. In de loop van zijn lange geschiedenis zaten hier bijna 85.000 mensen gevangen, onder wie de beruchte bankrover "Slick Willie" Sutton en de legendarische "Scarface" Al Capone. Dit onheilspellende gebouw, met zijn gewelfde cellen waarin het daglicht van boven naar binnen valt, is inmiddels een ruïne. Toch leven binnen deze muren de verhalen uit het verleden voort.

 

Eastern State Penitentiary werd ontworpen door architect John Haviland en opende op 25 oktober 1829 zijn deuren. De gevangenis liep voorop met het destijds revolutionaire systeem van eenzame opsluiting. Het "Pennsylvania system" moest gevangenen door bezinning en geestelijke verandering helpen terug te keren in de samenleving. In werkelijkheid kregen ze te maken met zware omstandigheden en psychologische marteling.

 

Door de jaren heen zaten in Eastern State heel wat beruchte gevangenen, onder wie "Slick Willie" Sutton en "Scarface" Al Capone. Toen overbevolking een probleem werd, stapte de gevangenis over op een systeem waarin gevangenen meer tijd samen doorbrachten. In 1971 sloot de gevangenis haar deuren.

 

Maak je klaar voor een reis door de geschiedenis wanneer je de beklemmende gangen van Eastern State Penitentiary Historic Site binnenstapt. Treed in de voetsporen van beruchte bankrovers en gangsters, bekijk de door de quakers geïnspireerde architectuur en ontdek de nalatenschap van deze ooit zo imposante gevangenis.

 

Of je nu van geschiedenis houdt of op zoek bent naar een spannende ervaring, Eastern State Penitentiary laat een blijvende indruk achter. Mis dus niet de kans om dit unieke nationale historische monument te verkennen, dat op fascinerende wijze laat zien hoe het Amerikaanse gevangenisstelsel zich heeft ontwikkeld!