9/11 Memorial and Museum

In de jaren na de aanslagen werd het World Trade Center herontwikkeld door New York City. De bouw van het Memorial maakte ook deel uit van de plannen. Voor het ontwerp werd een wereldwijde prijsvraag uitgeschreven waaraan meer dan 5.000 deelnemers meededen. Het winnende ontwerp heet “Reflecting Absence” en is van Michael Arad en landschapsarchitect Peter Walker. “Reflecting Absence” bestaat uit twee waterbassins op de plek waar de Twin Towers stonden. Rond de bassins zitten bronzen panelen met de namen van 2.983 slachtoffers van de aanslagen en van de bomaanslagen op het World Trade Center. De namen zijn zorgvuldig gerangschikt door de ontwerpers. 

 

In de bassins storten watervallen in diepe leegtes. Deze verzonken bassins met watervallen zijn het mooiste en tegelijk het meest tragische aan het Memorial en staan symbool voor de leegte die de verwoesting van de Twin Towers heeft achtergelaten. Het vallende water staat voor stilte en verlies. Het is een prachtige plek om na te denken en het verleden te herdenken. 

 

Direct naast de bassins ligt het 9/11 Memorial Plaza. Dit rustige gebied is een bos met meer dan 400 witte moeraseiken. Hier kun je je respect betuigen, en het is 24 uur per dag, 7 dagen per week geopend. 

 

Het Memorial eert de slachtoffers en hun families, en het museum geeft meer inzicht in wat er die dag is gebeurd. Het museum opende op 21 mei 2014 voor het publiek. Davis Brody Bond ontwierp het museum, dat is gevestigd in een constructie die is opgenomen in de fundering van het World Trade Center. Het museum heeft verschillende tentoonstellingen en bibliotheken. Als je het museum binnenkomt, hangt daar een stalen balk van het World Trade Center als blijvende herinnering aan de ravage. 

 

De Historical Exhibition is een van de meest gedetailleerde onderdelen van het museum. Die legt de gebeurtenissen van 9/11 uit, waaronder de kapingen, de verloren levens en de nasleep van de aanslagen. De tentoonstelling gebruikt multimediapresentaties, foto's, video's, voorwerpen en meer. Ook de directe inzet van de hulpverleners, de instorting van de torens en de herstelwerkzaamheden die daarop volgden komen aan bod. 

 

Binnen in het museum vind je een ruimte om de overledenen te herdenken. De grote Memorial Hall toont foto's en persoonlijke bezittingen van de mensen die zijn omgekomen. Je ziet er ook schoenen, identiteitskaarten, persoonlijke brieven en kleding. Een aparte galerij laat zien hoe het museum is opgericht en gebouwd. Daar lees je hoeveel moeite het kost om de geschiedenis van 9/11 te bewaren. Je ontdekt hoe de verhalen zijn verzameld en hoe de voorwerpen voor het museum bijeen zijn gebracht. Ook zie je hoe het museum een plek is voor toekomstige generaties, zodat zij de geschiedenis van 9/11 kunnen begrijpen. 

 

Verder staat hier de Survivor's Staircase. Dit voorwerp komt uit de South Tower van het World Trade Center. Veel overlevenden gebruikten deze trap om het gebouw te ontvluchten voordat het instortte. Ook staat er een torenhoge stalen kolom, het laatste stuk van het World Trade Center dat bij Ground Zero is weggehaald. De kolom is bedekt met boodschappen, namen en symbolen van mensen die hebben meegewerkt aan de opruim- en herstelwerkzaamheden. 

 

Het museum herdenkt ook de helden van het eerste uur op 11 september, waaronder brandweerlieden, politieagenten, ambulancepersoneel en andere hulpverleners die hun leven waagden om anderen te redden. Hun opoffering voel je door het hele museum heen, vooral in het gedeelte voor mensen die zonder aarzeling anderen probeerden te redden en van wie velen het niet overleefden. 

 

Het museum belicht ook de gevolgen van de aanslagen van 9/11, zoals de War on Terror, veranderingen in de internationale veiligheid en de conflicten in Afghanistan en Irak. De tentoonstelling laat zien hoe 9/11 het beeld van terrorisme bij mensen veranderde en hoe landen over de hele wereld reageerden op de dreiging van terrorisme.

 

Het 9/11 Memorial Museum is niet alleen een plek van herdenking en respect voor wie zichzelf heeft opgeofferd, maar ook een plek om te leren. Het biedt veel educatieve programma's, en de tentoonstellingen in het museum helpen de aanslagen te begrijpen. Hier blijft de herinnering aan de slachtoffers bewaard, zodat ook toekomstige generaties weten wat 9/11 was en hoe die gebeurtenis de wereld heeft veranderd. 

 

Voor veel families is het Memorial en Museum een plek om te helen en om hun dierbaren te herdenken, en dat geldt ook voor veel overlevenden en hulpverleners. Verschillende families die het Memorial bezochten, hebben hun verhalen over de plek gedeeld en boodschappen achtergelaten. Het biedt ook een bredere verbinding met de gemeenschap die door de tragedie is getroffen. 

 

Het Memorial en Museum worden bovendien vooral gewaardeerd om waar ze voor staan: de geest van veerkracht en hoop. De herbouw van het World Trade Center-terrein, de totstandkoming van het Memorial en, niet te vergeten, het museum laten zien dat mensen zelfs na de grootste tragedie vastberaden verdergaan. Die strijd is terug te zien in de geschiedenis van het Memorial en Museum, waarin hoop, de wil om samen sterk te staan en moed centraal staan.

 

Door zij aan zij te staan met de overlevenden kan de wereld niet alleen de talloze slachtoffers eren, maar ook de eenheid en kracht van het land na de aanslagen koesteren. Het 9/11 Memorial en Museum zorgt ervoor dat niemand vergeet wat er op 11 september 2001 is gebeurd. Het informeert ook toekomstige generaties die weinig weten over deze tragische gebeurtenissen. Kortom: het Memorial en Museum is een plek waar je kunt nadenken en herdenken, en die ook ruimte biedt om te helen.