St. Louis Skyline

St. Louis 스카이라인은 눈에 보이는 모습만이 전부가 아니에요. 눈으로 보는 것 너머로 마음에 와닿는 무언가가 있어요. St. Louis 시내에 서면 도시 스카이라인이 Mississippi River를 따라 부드럽게 굽이치고, 공학의 걸작과 거친 자연의 아름다움이 어우러진 탁 트인 전망이 펼쳐져요.

이 풍경의 중심에는 하늘을 배경으로 은빛 초승달처럼 반짝이는 Gateway Arch가 있어요. 하지만 좀 더 자세히 보면 볼거리가 더 많아요. 한때 Dred Scott 사건의 무대였던 Old Courthouse가 강 가까이에 당당히 자리하고 있어요. Arch 주변에는 현대식 타워와 녹지 공간, 그리고 활기찬 동네로 다시 태어난 옛 창고 건물들이 모여 있어요. 이 모든 것이 모여 St. Louis만의 스카이라인을 이루고, 행정과 정신 모두에서 독립시인 이 도시의 모습을 그대로 보여 줘요.

St. Louis 스카이라인은 보기만 좋은 풍경이 아니에요. 들려줄 이야기가 가득해요. 1965년에 완공된 Gateway Arch는 핀란드계 미국인 건축가 Eero Saarinen이 설계했고, 지금도 미국에서 가장 높은 인공 기념물이에요. 상징적일 뿐 아니라 실용적이기도 해요. Arch 안에서 트램을 타고 전망대에 올라가면 사방으로 30마일까지 탁 트인 전망을 볼 수 있어요.

Arch가 주인공이긴 하지만, 조연들도 저마다 매력이 있어요. 1874년에 완공된 Eads Bridge는 당시로서는 너무나 혁신적인 건축물이라, 사람들이 건너기를 두려워했어요. 결국 코끼리 한 마리를 앞세워 다리를 건너게 하고 나서야 안전하다는 것이 증명됐어요. 정말이에요.

St. Louis가 미국에서 몇 안 되는 독립시라는 사실을 알고 계셨나요? 어느 카운티에도 속해 있지 않다는 뜻이에요. 이런 강한 정체성은 스카이라인에도 고스란히 드러나요. 웅장한 시청사 건물부터 현대적인 유리 타워까지, 자신감 있고 당당하며 누가 봐도 St. Louis, Missouri다운 조화를 이루고 있어요.

또 하나의 재미있는 이야기가 있어요. Gateway Arch는 지진과 강풍을 견디도록 설계됐어요. 폭풍우가 몰아치면 최대 18인치까지 흔들릴 수 있지만, 직접 느끼실 일은 아마 없을 거예요.