Times Square

 

象徴的な看板

Times Squareは、それ自体が見世物のような巨大デジタル看板で有名です。看板は手描きのものから鮮やかなネオンへ、そして今では夜を明るく照らす超高精細のデジタルスクリーンへと進化してきました。広告技術の革新を物語る存在であり、世界各国のブランドがメッセージを発信する舞台にもなっています。圧倒的な数の光とディスプレイが、まるで舞台のような独特の空間をつくり出すため、写真愛好家にも人気のスポットです。

 

Broadwayの劇場

Times Squareの大きな魅力の一つは、Broadwayの劇場街がすぐ近くにあることです。アメリカ演劇の中心地として知られるBroadwayでは、The Phantom of the Operaのようなロングランの名作から、Hamiltonのような現代のヒット作まで、幅広い演目が上演されています。劇場街はニューヨークの文化の豊かさを示す場所であり、Broadwayのショーを観ることは、ニューヨークならではの定番体験です。

 

Times Squareのボールドロップ

毎年恒例の大みそかのボールドロップは、説明の必要がないほど有名なイベントです。この伝統は1907年にさかのぼり、今では新年を祝う世界的なシンボルとなっています。何百万人もの人々がTimes Squareに集まり、あるいは世界中から中継を見守る中、真夜中を告げる時計の針とともに輝くボールが降りてきて、新しい年の幕開けを迎えます。

 

Times Squareでのショッピング

Times Squareは、旗艦店、チェーン店、個性的なショップが揃うショッピング好きにはたまらないエリアです。M&M's World、Disney Store、Hershey's Chocolate Worldといった有名店では、幅広い年齢の方が楽しめる体験ができます。昔ながらのお買い物をお好みなら、ファッションのアウトレットやお土産店も周辺に数多くあります。

 

エンターテインメント

エンターテインメントはTimes Squareの生命線で、Broadwayのショー以外にも多彩な選択肢があります。Carolines on Broadwayのようなコメディクラブ、RiseNYのような没入型の体験、ルーフトップバーなど、どなたにも楽しめる場所が見つかります。有名な「Naked Cowboy」をはじめとするストリートパフォーマーも、このエリアならではの雰囲気を盛り上げています。笑いを求める方も、夜遅くの冒険をお探しの方も、Times Squareなら思い通りに過ごせます。

 

Times Squareでの食事

Times Squareの食の選択肢は、訪れる人々と同じくらい多彩です。昔ながらのアメリカンダイナーから高級レストラン、各国料理まで、どんな好みにも応えるお店が揃っています。屋台でさっと軽食をとることも、高級ステーキハウスでゆっくり食事を楽しむこともできます。Carmine'sやJunior's Cheesecakeといった有名店は、本場ニューヨークの食体験を味わいたい方にぜひ訪れていただきたいお店です。

 

フードトラックと屋台

レストラン以外にも、Times Squareはニューヨークの多彩なストリートフードを味わいたい方にぴったりの場所です。定番のニューヨーク風ホットドッグやプレッツェルから、おいしいギロを出すハラール屋台まで、フードトラックや屋台が手軽でおいしい選択肢を用意しています。エリアを散策しながら、歩きつつ軽く食べるのにちょうどいいスポットです。

 

ストリートアートと壁画

Times Squareは商業広告で知られていますが、ニューヨークのアート文化を映し出すストリートアートや壁画も見られます。建物の外壁や工事用の囲いには、地元アーティストによる一時的な壁画が描かれることが多く、企業の広告とクリエイティブな表現が混ざり合っています。こうした作品は、一般的な看板とは違う色彩豊かな対比を生み、ニューヨークのストリートアートシーンの声を伝えています。

 

Midnight Moment

Times Squareでもっとも心を奪われる体験の一つが「Midnight Moment」です。毎晩、真夜中の少し前になると、Times Squareの看板が一斉に同期し、3分間のデジタルアートショーを映し出します。この間、エリアは一時的に公共のギャラリーへと姿を変え、現代アーティストによる見事な映像が披露されます。2012年に始まったこの取り組みは、絶え間なく続く広告の喧騒の中で、ふっと訪れる幻想的なひとときです。

 

Times Squareのキャラクターたち

Times Squareのユニークな光景の一つが、エリアを歩き回り、訪れた人と写真を撮ってくれる着ぐるみやコスチュームのキャラクターたちです。スーパーヒーローから、ElmoやMickey Mouseのようなアニメのキャラクターまで、さまざまな姿が見られます。Times Squareの風景としてすっかり定着していますが、写真撮影ではたいていチップを求められることを覚えておきましょう。

 

ポップカルチャーの中のTimes Square

Times Squareは観光地というだけでなく、数え切れないほどの映画、テレビ番組、ミュージックビデオに登場する文化的アイコンでもあります。King Kong、Vanilla Sky、The Amazing Spider-Manなどの映画が背景にTimes Squareを使い、ニューヨークを象徴する舞台としてのイメージを確固たるものにしました。メディアに頻繁に登場することで、この街そのものの象徴となり、ニューヨークの喧騒の中心として描かれることもよくあります。

 

Times Square Arts

Times Square Allianceは、Times Square Artsという独自のプログラムを運営しています。公共のアート作品の展示を通じて、地元や海外のアーティストを支援する取り組みです。大型の彫刻から看板上のデジタルアートまで、Times Squareは創造的な表現のダイナミックなキャンバスになっています。展示は定期的に入れ替わるため、いつ訪れても新しい発見があり、商業地区に文化的な奥行きを添えています。

 

NASDAQとABC Newsの本社

Times Squareには、主要なメディア企業や金融機関の拠点がいくつもあります。4 Times Squareにある NASDAQ MarketSite では、有名なデジタル看板が株式市場の動きをリアルタイムで表示します。近くにはABC Newsの本社があり、Times Squareから直接放送を行っているため、通りがかりに生放送のニュース収録を見ることもできます。これらのランドマークによって、Times Squareはメディアとビジネスの拠点となっており、ニューヨークの経済の鼓動を垣間見ることができます。

 

Times Squareの歩行者広場

2009年、Times Squareは一部を歩行者広場に変えるという大きな転換を遂げました。車の通行を減らして歩行者のスペースを広げたことで、訪れる人にとってより安全で、行き来しやすいエリアになりました。現在の広場は、くつろいだり、ストリートパフォーマンスを眺めたり、活気ある雰囲気を味わったりできるにぎやかな場所です。座れる場所や開放的なスペースも数多くあり、喧騒の中で行き交う人々を眺めるのにも最適です。

 

撮影スポット

とっておきの一枚を撮りたい方に、Times Squareには象徴的な背景がたくさんあります。TKTSブースの赤い階段は、パノラマの景色を見渡せるおすすめの場所です。7th AvenueとBroadwayの交差点は、看板を広角で撮るおなじみのショットに向いています。ネオンが最も輝く夜の撮影は、カメラをお持ちの方なら外せません。

 

近くのランドマーク

Times Squareは街の中心にあるため、周辺のアトラクションを巡る拠点として最適です。少し歩けば、Top of the Rockの展望台に上れるRockefeller Centerや、一年を通してイベントが開かれる居心地のよい緑地Bryant Parkがあります。Madame Tussauds New YorkやMuseum of Modern Artも徒歩圏内にあり、文化やアートに触れる体験ができます。