Inde : le Triangle d'or et Varanasi

1. Jour 1 : Arrivée à Delhi

   De l'aéroport international Indira Gandhi à votre hôtel de New Delhi

   • Environ 1 h de route
   • Repas du soir de bienvenue
   • Nuit : Delhi
   Détail du jour 1

   Votre voyage commence à l'aéroport international Indira Gandhi (DEL), où un chauffeur vous retrouve dans le hall des arrivées pour le trajet d'environ 20 km jusqu'à New Delhi. De nombreux vols d'Amérique du Nord atterrissent tard dans la nuit ou avant l'aube, et l'Inde a neuf heures et demie à dix heures et demie d'avance sur l'est du Canada; aujourd'hui, rien n'est exigé de vous : dormez, prenez une douche et laissez votre corps se rattraper. Si vous atterrissez tôt le matin, dites-nous votre vol et nous pouvons réserver la chambre dès la veille, car l'enregistrement habituel a lieu l'après-midi. En début de soirée, votre guide de See Sight Tours retrouve le groupe dans le hall pour une courte séance d'information sur les jours à venir : le plan pour le Taj au lever du soleil, comment s'habiller dans les mosquées et les temples, et comment fonctionnent les vols vers et depuis Varanasi. Puis nous nous attablons ensemble pour un repas du soir de bienvenue de cuisine du nord de l'Inde, comme le dal makhani, les pains tandoori et les currys mijotés lentement.

   Compris

   • Accueil à l'aéroport international Indira Gandhi (DEL)
   • Séance d'information de bienvenue avec votre guide
   • Repas du soir de bienvenue

   Temps libre : Temps libre jusqu'à la séance d'information de début de soirée

2. Jour 2 : Le Vieux Delhi et le tombeau d'Humayun

   Jama Masjid, Chandni Chowk et Khari Baoli, puis le tombeau d'Humayun

   • Environ 1 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Delhi
   Détail du jour 2

   Nous partons tôt, avant que les ruelles du Vieux Delhi ne se remplissent. Shah Jahan, l'empereur qui a fait construire le Taj Mahal, a tracé cette ville fortifiée dans les années 1640, et sa grande mosquée, la Jama Masjid, achevée en 1656, est l'une des plus grandes de l'Inde. Les visiteurs n'y sont pas admis pendant les prières, et nous organisons donc notre visite en conséquence. Depuis les marches de la mosquée, nous prenons des cyclo-pousses le long de Chandni Chowk et dans les bazars étroits jusqu'à Khari Baoli, le marché aux épices, où des sacs de piments, de curcuma et de cardamome débordent sur la rue. Le repas du midi est une promenade de dégustation de cuisine de rue avec votre guide, à des étals achalandés choisis pour leur fraîcheur. Après un repos à l'hôtel pendant le milieu de la journée, nous nous rendons au tombeau d'Humayun, achevé vers 1570 et inscrit par l'UNESCO en 1993, le premier grand tombeau dans un jardin de l'Inde et un modèle pour le Taj. Nous arrivons en fin d'après-midi, quand le soleil bas réchauffe le grès rouge et que la foule se clairsème.

   Compris

   • Jama Masjid avec votre guide
   • Balade en cyclo-pousse à travers Chandni Chowk jusqu'au marché aux épices de Khari Baoli
   • Repas du midi de dégustation de cuisine de rue dans le Vieux Delhi
   • Tombeau d'Humayun en fin d'après-midi

   Option plus facile : Évitez la promenade de cuisine de rue : votre guide vous ramène à l'hôtel après la balade en cyclo-pousse et organise plutôt un repas du midi à table.

   Temps libre : Milieu de journée libre à l'hôtel; soirée libre

   Activité : Environ 3 heures à pied dans des ruelles bondées. On retire ses chaussures dans la mosquée, et il faut se couvrir les épaules et les genoux.

   

3. Jour 3 : Train vers Agra, le Taj vu de l'autre rive

   Train du matin de Delhi à Agra, le fort d'Agra, puis Mehtab Bagh au coucher du soleil

   • Environ 1 h de route
   • Petit-déjeuner
   • Nuit : Agra
   Détail du jour 3

   Pas de longue journée d'autoroute pour commencer : après un petit-déjeuner matinal, nous prenons un train express du matin de Delhi à Agra, environ deux heures, avec votre guide, pendant que les bagages vont à l'hôtel par la route. Le premier arrêt est le fort d'Agra, la citadelle en grès rouge qu'Akbar a reconstruite à partir de 1565, inscrite par l'UNESCO en 1983. Shah Jahan y a plus tard ajouté des palais de marbre blanc et y a passé ses dernières années sous surveillance, en regardant le long de la rivière Yamuna vers le Taj Mahal. Un guide local agréé se joint à nous pour la visite. Après le repas du midi à votre charge, le milieu de la journée est libre à l'hôtel. En fin d'après-midi, nous traversons la rivière jusqu'à Mehtab Bagh, un jardin moghol tracé juste en face du Taj. Il y a beaucoup moins de monde qu'au Taj lui-même, le marbre prend une teinte chaude à mesure que le soleil descend, et c'est la première vue la plus paisible du Taj que l'on puisse avoir. Agra est une étape d'une nuit, car le Taj lui-même attend le lever du soleil de demain.

   Compris

   • Train express de Delhi à Agra, avec transferts vers les gares
   • Fort d'Agra avec un guide local agréé
   • Mehtab Bagh au coucher du soleil, face au Taj Mahal de l'autre côté de la Yamuna

   Temps libre : Milieu de journée libre à l'hôtel

   Activité : Environ 2 heures à pied au fort d'Agra, sur des rampes et de la pierre inégale.

4. Jour 4 : Le Taj au lever du soleil, Fatehpur Sikri et route vers Jaipur

   Taj Mahal au lever du soleil, puis d'Agra à Jaipur par la route via Fatehpur Sikri

   • Environ 4.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Jaipur
   Détail du jour 4

   Le réveil sonne tôt, et cela en vaut la peine. Le Taj Mahal ouvre ses portes environ une demi-heure avant le lever du soleil, et nous sommes dans la file avant leur ouverture, avec des billets achetés à l'avance, y compris le billet d'entrée au mausolée principal. Traversez la grande porte jusqu'au bassin réfléchissant pendant que le marbre blanc passe du gris au rose, puis faites le tour du mausolée que Shah Jahan a commencé en 1632 pour son épouse Mumtaz Mahal, avec la mosquée et son jumeau de part et d'autre. Après un petit-déjeuner tardif à l'hôtel, nous partons vers l'ouest. Fatehpur Sikri, à environ une heure, fut la capitale en grès rouge d'Akbar à partir de 1571; nous parcourons ses cours de palais et le Panch Mahal à cinq étages, passons la porte Buland Darwaza et nous asseyons pour le repas du midi. Le reste de la route jusqu'à Jaipur, environ 200 km, prend à peu près trois heures et demie. Cela fait environ quatre heures et demie de route aujourd'hui, au-delà de nos quatre habituelles : Fatehpur Sikri et le repas du midi la coupent en deux tronçons, et l'autre solution, une deuxième nuit à Agra, coûterait une nuit à Jaipur. Nous arrivons à Jaipur en fin d'après-midi.

   Compris

   • Le Taj Mahal au lever du soleil avec un guide local agréé, billet du mausolée principal compris
   • Fatehpur Sikri avec un guide local agréé : les cours du palais, le Panch Mahal et le Buland Darwaza
   • Repas du midi à table près de Fatehpur Sikri
   • Trajet jusqu'à Jaipur avec votre guide

   Temps libre : Soirée libre à Jaipur

   Activité : Le Taj Mahal est fermé le vendredi, de sorte que cette journée ne tombe jamais un vendredi. En décembre et en janvier, le brouillard peut cacher le Taj au lever du soleil; nous attendons dans le jardin qu'il se lève, et Mehtab Bagh la veille au soir constitue votre deuxième vue. Les trépieds, la nourriture et les gros sacs ne sont pas autorisés à l'intérieur.

5. Jour 5 : Le fort d'Amber à l'ouverture, Jantar Mantar

   Fort d'Amber et Panna Meena ka Kund, puis Jantar Mantar et le City Palace

   • Environ 1 h de route
   • Petit-déjeuner
   • Nuit : Jaipur
   Détail du jour 5

   Nous quittons l'hôtel tôt pour être au fort d'Amber à son ouverture, vers 8 h, avant les autocars de touristes. Le raja Man Singh Ier a commencé le fort en 1592 sur une crête au-dessus du lac Maota, et c'est l'un des forts de colline du Rajasthan inscrits par l'UNESCO en 2013. Nous montons en jeep, jamais à dos d'éléphant. À l'intérieur, un guide local agréé nous conduit à travers la salle d'audience publique, la porte peinte Ganesh Pol et le Sheesh Mahal, dont les murs et le plafond sont incrustés de milliers de petits miroirs. Depuis les remparts, les anciens murs s'étirent au-dessus des collines d'Aravalli. En descendant, nous nous arrêtons à Panna Meena ka Kund, un puits à degrés dont les escaliers s'entrecroisent sur les quatre côtés. Le repas du midi est à votre choix, puis un court repos à l'hôtel. En milieu d'après-midi, entre 14 h et 15 h, bien avant la fermeture, nous visitons Jantar Mantar, les gigantesques instruments astronomiques en pierre que Sawai Jai Singh II a construits dans les années 1720 et 1730, inscrits par l'UNESCO en 2010, et juste à côté le City Palace, où la famille royale de Jaipur vit encore dans une aile.

   Compris

   • Fort d'Amber à l'ouverture avec un guide local agréé, montée en jeep comprise
   • Puits à degrés de Panna Meena ka Kund
   • Le City Palace
   • Jantar Mantar

   Temps libre : Un court repos après le repas du midi; fin d'après-midi et soirée libres

   Activité : Environ 2 heures à pied au fort d'Amber, avec des rampes et des escaliers; le City Palace et Jantar Mantar sont pour l'essentiel plats.

6. Jour 6 : La ville rose aux premières lueurs

   Hawa Mahal et la ville fortifiée, un après-midi libre, Nahargarh au coucher du soleil

   • Environ 1 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du soir
   • Nuit : Jaipur
   Détail du jour 6

   Le Hawa Mahal, le palais des Vents, est orienté vers l'est, de sorte que sa façade rose en nid d'abeilles de 953 petites fenêtres est à son meilleur durant la première heure de soleil. Il a été construit en 1799 pour que les femmes de la cour puissent regarder la rue sans être vues, et nous le regardons depuis l'autre côté de la route avec une tasse de chai pendant que le bazar est encore fermé. Votre guide vous fait ensuite parcourir la ville fortifiée que Sawai Jai Singh II a tracée en 1727 selon un quadrillage de larges rues, inscrite par l'UNESCO en 2019, devant des portes de temple, des confiseries et les bijoutiers de Johari Bazaar à l'heure de l'ouverture. Il n'y a aucun arrêt dans des boutiques à commission, aujourd'hui comme les autres jours. Retour à l'hôtel pour un petit-déjeuner tardif, puis le reste de la journée est à vous. Avant le coucher du soleil, nous montons au fort de Nahargarh sur la crête pour regarder les lumières de la ville s'allumer, puis une famille de Jaipur accueille le groupe chez elle pour cuisiner ensemble et partager le repas du soir.

   Compris

   • Le Hawa Mahal aux premières lueurs
   • Une promenade dans la ville fortifiée et à Johari Bazaar avec votre guide
   • Fort de Nahargarh au coucher du soleil
   • Soirée de cuisine à la maison et repas du soir avec une famille de Jaipur

   Activités en option

   • Vol en montgolfière à l'aube au-dessus de la campagne près de Jaipur. D'octobre à mars, si la météo le permet; il remplace la promenade aux premières lueurs

   Option plus facile : Faites la grasse matinée et rejoignez le groupe en fin d'après-midi pour Nahargarh et le repas du soir de cuisine.

   Option plus active : L'après-midi, marchez avec votre guide sur l'ancien chemin de pèlerinage au-dessus de la crête jusqu'à Galta Ji, un complexe de temples avec des bassins alimentés par des sources et connu pour ses singes, puis retrouvez le groupe à Nahargarh.

   Temps libre : Fin de matinée et après-midi libres

7. Jour 7 : Vol vers Varanasi pour l'aarti du soir

   De Jaipur à Varanasi par avion, puis l'aarti du Gange au Dashashwamedh Ghat

   • Environ 1.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du soir
   • Nuit : Varanasi
   Détail du jour 7

   Un début de journée tranquille, puis un court trajet jusqu'à l'aéroport de Jaipur et un vol vers l'est jusqu'à Varanasi d'un peu moins de deux heures, avec votre guide dans l'avion. Il remplace le long train de nuit que de nombreux voyages de groupe utilisent pour rejoindre le Gange. De l'aéroport de Varanasi, il faut jusqu'à une heure de route pour gagner la ville, et les voitures ne peuvent pas atteindre le fleuve; le dernier tronçon jusqu'à notre hôtel près des ghats peut donc se faire à pied dans des ruelles étroites, avec des porteurs pour les bagages. Varanasi, aussi appelée Kashi et Bénarès, est la ville la plus sainte de l'hindouisme et est souvent citée parmi les plus anciennes villes continuellement habitées du monde. Au coucher du soleil, nous montons à bord de notre propre bateau et ramons devant le Dashashwamedh Ghat pour l'aarti du Gange : de jeunes prêtres en robes assorties agitent de hautes lampes de laiton, les cloches sonnent, les conques retentissent et des milliers de personnes regardent depuis les marches. Depuis l'eau, vous voyez tout sans la cohue. Le repas du soir ensemble suit, de retour sur la terre ferme.

   Compris

   • Transferts vers l'aéroport de Jaipur et depuis l'aéroport de Varanasi
   • Vol de Jaipur à Varanasi
   • L'aarti du Gange au Dashashwamedh Ghat depuis notre propre bateau
   • Repas du soir à Varanasi

   Temps libre : Après-midi libre après l'enregistrement

   Activité : Environ 20 à 40 marches de pierre raides pour descendre au bateau, selon le niveau du fleuve, et un pas pour monter dans un petit bateau de bois.

   

8. Jour 8 : Le Gange à l'aube

   Un bateau le long des ghats au lever du soleil, puis une journée libre à Varanasi

   • En bateau
   • Petit-déjeuner
   • Nuit : Varanasi
   Détail du jour 8

   Les ghats de Varanasi font face à l'est, de l'autre côté du fleuve, de sorte que le lever du soleil est l'heure idéale pour être sur l'eau. Nous descendons au fleuve dans la pénombre et montons à bord de notre bateau aux premières lueurs. Tandis que le soleil se lève au-dessus des bancs de sable de la rive opposée, le batelier rame lentement devant des dizaines de ghats : des pèlerins qui se baignent et prient, des prêtres sous des parasols de bambou, des blanchisseurs à l'œuvre et les premiers étals de chai qui ouvrent. Nous passons devant Manikarnika, le principal ghat de crémation, à une distance respectueuse; votre guide explique les rites, et personne ne les photographie. De retour sur la terre ferme, nous marchons le long des marches du fleuve jusqu'à un petit-déjeuner tardif. Le reste de la journée est à vous. Asseyez-vous sur les ghats et regardez le fleuve, reposez-vous à l'hôtel ou demandez à votre guide d'organiser un cours de yoga ou de musique. Le soir, vous pouvez assister de nouveau à l'aarti, cette fois depuis les marches, au milieu de la foule, ou trouver un restaurant sur un toit au-dessus du fleuve pour le repas du soir.

   Compris

   • Bateau au lever du soleil le long des ghats avec votre guide
   • Promenade le long des ghats du fleuve

   Activités en option

   • Fort de Ramnagar, le palais au bord du fleuve des anciens dirigeants de Bénarès, de l'autre côté du fleuve. Organisé par votre guide pendant l'après-midi libre, un jour où le fort est ouvert aux visiteurs

   Option plus facile : Restez dans le bateau à la fin et revenez au ghat le plus proche de l'hôtel plutôt que de marcher le long des marches.

   Temps libre : Fin de matinée, après-midi et soirée libres

   Activité : Encore de raides marches de ghat et un petit bateau ce matin. Apportez une couche chaude de décembre à février; les matins sur le fleuve sont froids.

9. Jour 9 : Sarnath et les ruelles de la vieille ville

   De Varanasi à Sarnath et retour, puis une promenade dans la vieille ville

   • Environ 1 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Varanasi
   Détail du jour 9

   Ce matin, nous roulons environ 10 km vers le nord jusqu'à Sarnath, où le Bouddha a prononcé son premier sermon après son illumination il y a quelque 2 500 ans, l'un des quatre principaux lieux de pèlerinage bouddhiste. Un guide local agréé nous conduit à travers le parc des Cerfs, les monastères en ruine et le stupa Dhamek, un tambour plein de brique et de pierre haut d'environ 43 mètres, puis au musée archéologique pour voir le chapiteau aux lions d'Ashoka, datant du IIIe siècle avant notre ère, aujourd'hui l'emblème national de l'Inde. Le musée est fermé le vendredi; si cette journée tombe un vendredi, nous visitons plutôt Sarnath l'après-midi libre du jour 8. Le repas du midi est pris à Sarnath, suivi d'un repos à l'hôtel. En fin d'après-midi, votre guide conduit une promenade dans les ruelles de la vieille ville, trop étroites pour les voitures : devant de petits sanctuaires, des confiseries et les portes des tisserands de soie, en direction du temple de Kashi Vishwanath, avec un arrêt pour des kachori chauds et une tasse d'argile de lassi. Nous débouchons sur les ghats au moment où les lampes s'allument.

   Compris

   • Sarnath avec un guide local agréé : le parc des Cerfs, le stupa Dhamek et le musée archéologique
   • Repas du midi à Sarnath
   • Promenade dans la vieille ville avec votre guide, avec dégustations de cuisine de rue

   Option plus facile : Évitez la promenade dans la vieille ville et passez la fin d'après-midi sur les ghats ou à l'hôtel.

   Option plus active : Avant le petit-déjeuner, marchez vers le sud le long du fleuve jusqu'à l'Assi Ghat pour l'aarti du matin qui s'y tient à l'aube, puis retrouvez le groupe à l'hôtel.

   Temps libre : Début d'après-midi libre

   Activité : Sarnath est plat et facile. La promenade dans la vieille ville dure environ 2 heures dans des ruelles bondées, partagées avec des motos et quelques vaches.

   

10. Jour 10 : Retour à Delhi et le Fort Rouge

    De Varanasi à Delhi par avion, puis le Fort Rouge

    • Environ 2 h de route
    • Petit-déjeuner et repas du soir
    • Nuit : Delhi
    Détail du jour 10

    Un vol du matin dure environ une heure et demie de Varanasi à Delhi, et votre guide voyage avec vous. Après le repas du midi à votre charge, nous nous rendons au Fort Rouge, la citadelle-palais que Shah Jahan a fait construire à partir de 1639 lorsqu'il a déplacé la capitale moghole d'Agra à Delhi, inscrite par l'UNESCO en 2007. Après le fort d'Agra et le Taj, il complète son histoire : entrez par la porte de Lahore, longez le bazar couvert du Chhatta Chowk, jusqu'à la salle où l'empereur donnait audience au public, puis jusqu'au Khas Mahal en marbre blanc et au Diwan-i-Khas, ses appartements privés, situés dans des jardins au-dessus de l'ancien cours de la Yamuna. Le fort est fermé le lundi; les départs sont donc fixés de façon que cette journée ne tombe pas un lundi. Puis retour à l'hôtel pour vous reposer avant un repas d'adieu du soir ensemble, une dernière occasion d'échanger des photos et des histoires du fleuve.

    Compris

    • Transfert vers l'aéroport de Varanasi
    • Vol de Varanasi à Delhi, avec transfert jusqu'en ville
    • Le Fort Rouge avec votre guide
    • Repas d'adieu du soir

    Activités en option

    • Prolongation à Khajuraho : deux nuits aux temples hindous et jaïns de Khajuraho avant Delhi. Devis sur demande, selon la disponibilité des vols

    Temps libre : Début de soirée libre avant le repas d'adieu

    Activité : Environ 2 heures à pied au Fort Rouge, surtout sur des sentiers plats et des pelouses.

    

11. Jour 11 : Départ de Delhi

    De votre hôtel de New Delhi à l'aéroport international Indira Gandhi

    • Environ 1 h de route
    • Petit-déjeuner
    Détail du jour 11

    Votre dernière matinée est libre. Si votre vol part tard, comme beaucoup de vols long-courriers au départ de Delhi, il y a le temps d'une dernière matinée à Delhi : promenez-vous dans le jardin de Lodhi parmi les tombeaux du XVe siècle et du XVIe siècle, ou visitez le Gurudwara Bangla Sahib, le temple sikh près de Connaught Place, dont la cuisine communautaire sert un repas gratuit à toute personne qui s'y présente. Votre guide peut vous indiquer le chemin avant de vous dire au revoir. Le départ de l'hôtel de Delhi, où nous avons logé après le repas d'adieu, se fait généralement vers midi; si vous avez besoin de la chambre plus longtemps, nous pouvons réserver un départ tardif ou une chambre de jour au prix coûtant. Un chauffeur vous conduit à l'aéroport international Indira Gandhi (DEL), à environ 20 km et jusqu'à une heure dans la circulation, selon l'heure de votre vol. Prévoyez d'arriver à l'aéroport trois heures avant un départ international. N'importe quelle heure de vol le jour 11 convient, et si vous souhaitez prolonger votre séjour à Delhi, demandez-nous des nuits supplémentaires lors de la réservation.

    Compris

    • Dépôt à l'aéroport international Indira Gandhi (DEL)

    Temps libre : Libre jusqu'à votre transfert vers l'aéroport

    Activité : N'importe quelle heure de vol convient aujourd'hui; prévoyez trois heures à l'aéroport pour un vol international.

Faune et météo : D'octobre à mars, le temps est sec et ensoleillé, chaud en octobre et en mars et frais en décembre et en janvier, quand les nuits à Delhi, à Agra et à Varanasi peuvent être froides. En décembre et en janvier, le brouillard peut cacher le Taj au lever du soleil et retarder les vols et les trains du matin; ces jours de voyage comportent donc une marge. Diwali (octobre ou novembre) et Dev Deepawali à Varanasi environ deux semaines plus tard apportent des lampes, de la foule et des prix d'hôtel plus élevés. D'avril à juin, il fait très chaud, et la mousson de juillet à septembre inonde les ghats inférieurs.

• Delhi2 nuits
• Agra1 nuit
• Jaipur3 nuits
• Varanasi3 nuits
• Delhi1 nuit