Géorgie : Tbilissi, le pays du vin de Kakhétie et Kazbegi

1. Jour 1 : Arrivée à Tbilissi

   De l'aéroport international de Tbilissi (TBS) à votre hôtel à Tbilissi

   • Environ 30 min de route
   • Repas du soir de bienvenue
   • Nuit : Tbilissi
   Détail du jour 1

   Atterrissez à l'aéroport international de Tbilissi (TBS), à environ 18 km à l'est du centre. De nombreux vols en provenance d'Amérique du Nord passent par Istanbul, le Golfe ou des plaques tournantes européennes et atterrissent au petit matin; si le vôtre arrive pendant la nuit, demandez-nous d'ajouter la nuit précédente pour commencer le voyage reposé. Un chauffeur vous attend dans le hall des arrivées, à toute heure, pour un trajet d'environ 25 minutes jusqu'à notre hôtel central, à distance de marche de la vieille ville. Le reste de la journée est à vous : descendez à pied jusqu'au fleuve Mtkvari, traversez le pont de la Paix en verre jusqu'au parc Rike, ou dormez. Vers 18 h, votre guide See Sight Tours retrouve le groupe à l'hôtel pour une brève séance d'information sur chaque journée, les temps de route, ce qu'il faut emporter pour la montagne et le fonctionnement des après-midi libres. Puis nous marchons jusqu'à un repas du soir de bienvenue tout près : pain au fromage khachapuri, raviolis khinkali, rouleaux d'aubergine à la pâte de noix et un premier verre de vin géorgien.

   Compris

   • Accueil à l'aéroport international de Tbilissi (TBS), à toute heure
   • Séance d'accueil avec votre guide
   • Repas du soir de bienvenue

   Temps libre : Libre jusqu'à la séance d'information du soir

   Activité : Atterrissez vers 16 h au plus tard pour arriver à la séance d'information; les arrivées plus tardives sont accueillies et informées au petit-déjeuner.

   

2. Jour 2 : La vieille ville de Tbilissi à pied

   Du parc Rike à Narikala en téléphérique, la vieille ville et le bazar Dezerter

   • Petit-déjeuner
   • Nuit : Tbilissi
   Détail du jour 2

   Nous partons à 9 h, avant la chaleur et les groupes de touristes, avec le téléphérique qui monte du parc Rike jusqu'à Narikala, la forteresse qui garde la ville depuis le IVe siècle. Depuis les remparts, on voit toute la cuvette de Tbilissi : les dômes de brique des bains sulfureux d'Abanotubani en contrebas, l'église de Metekhi sur sa falaise et le dôme doré de la cathédrale de Sameba de l'autre côté du fleuve. Nous descendons devant la statue de la Mère de la Géorgie et à travers les ruelles de la vieille ville, avec leurs balcons de bois sculpté, devant la cathédrale de Sioni, la basilique d'Anchiskhati du VIe siècle et la tour de l'horloge penchée près du théâtre de marionnettes Gabriadze. En fin de matinée, nous marchons ou roulons jusqu'au bazar Dezerter, le grand marché alimentaire, pour goûter avec votre guide du churchkhela (des noix trempées dans du jus de raisin épaissi puis séchées), des fromages, des marinades et des épices. L'après-midi et la soirée sont libres. Une salle privée dans un établissement de bains sulfureux est la façon classique de les passer, et votre guide peut en réserver une.

   Compris

   • Téléphérique du parc Rike à la forteresse de Narikala
   • Promenade dans la vieille ville avec votre guide : Narikala, le quartier des bains d'Abanotubani, la cathédrale de Sioni, la basilique d'Anchiskhati et la tour de l'horloge de Gabriadze
   • Marche de dégustation dans le bazar Dezerter

   Activités en option

   • Une salle privée dans un établissement de bains sulfureux d'Abanotubani, payée sur place

   Option plus facile : Prendre un taxi pour revenir du bazar, avec l'aide de votre guide, et vous reposer à l'hôtel.

   Option plus active : Monter à pied jusqu'à la crête de Mtatsminda en fin d'après-midi, ou prendre le funiculaire, pour la vue sur la ville au coucher du soleil.

   Temps libre : Après-midi et soirée libres

   Activité : Environ 3 heures de marche dans des ruelles pavées raides et des escaliers, surtout en descente après le téléphérique.

   

3. Jour 3 : En Kakhétie : Sighnaghi et une cave à qvevri

   De Tbilissi à Bodbe et Sighnaghi, puis Telavi

   • Environ 3.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Telavi
   Détail du jour 3

   Nous quittons Tbilissi à 9 h et roulons environ deux heures vers l'est en Kakhétie, la région viticole de la vallée de l'Alazani, avec le Grand Caucase qui se dresse comme un mur sur son côté nord. Premier arrêt : le monastère de Bodbe, où repose sainte Nino, qui a apporté le christianisme en Géorgie au IVe siècle; ses jardins donnent directement sur la vallée. Deux kilomètres plus haut sur la colline se trouve Sighnaghi, une petite ville de murs et de tours du XVIIIe siècle, de ruelles pavées et de balcons de bois, où votre guide vous fait marcher le long d'un tronçon de la muraille. Le repas du midi a lieu dans un domaine viticole familial qui fait son vin dans des qvevri : de grandes jarres d'argile enterrées dans le sol, une méthode que l'UNESCO inscrit au patrimoine culturel immatériel. Le vigneron ouvre la cave et vous goûtez des vins ambrés, faits de raisins blancs laissés sur leurs peaux, à côté de rouges du cépage saperavi. En fin d'après-midi, nous roulons environ une heure et quart jusqu'à Telavi, notre base pour deux nuits.

   Compris

   • Monastère de Bodbe
   • Ville de Sighnaghi et ses remparts avec votre guide
   • Visite d'une cave à qvevri, dégustation et repas du midi dans un domaine viticole familial

   Temps libre : Soirée libre à Telavi

   Activité : Environ 2 heures de marche sur des pavés et quelques marches sur la muraille de Sighnaghi.

4. Jour 4 : Marché de Telavi, Nekresi et une supra

   De Telavi à Nekresi et retour

   • Environ 1.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du soir
   • Nuit : Telavi
   Détail du jour 4

   Un départ tranquille, puis le marché de Telavi, où les agriculteurs vendent du fromage, des herbes, des épices, du churchkhela et du tonis puri, le pain plat collé sur la paroi d'un four d'argile. Votre guide vous aide à acheter pour un pique-nique ou simplement pour goûter. Nous roulons ensuite environ 40 minutes jusqu'à Nekresi, un monastère sur une colline boisée au-dessus de la vallée de l'Alazani. Du stationnement, une navette ou une montée raide d'environ 20 minutes mène à l'enceinte de l'église, dont la petite basilique passe pour l'une des plus anciennes églises de Géorgie, avec des vues sur les vignobles jusqu'aux montagnes. De retour à Telavi, l'après-midi est libre : marchez jusqu'à Batonis Tsikhe, la résidence fortifiée des rois de Kakhétie, asseyez-vous sous le grand platane du centre, ou reposez-vous avant la soirée. Le repas du soir est une supra, le festin géorgien, chez une famille de vignerons. Un tamada, le maître des toasts, dirige la table à travers les toasts pendant que les plats se succèdent et que le vin est celui de la famille. Des chants suivent souvent.

   Compris

   • Marché de producteurs de Telavi avec votre guide
   • Monastère de Nekresi, navette depuis le stationnement comprise
   • Repas du soir supra chez une famille de vignerons, vin compris

   Option plus facile : Prendre la navette jusqu'au sommet à Nekresi et éviter la montée à pied.

   Option plus active : Monter à pied à Nekresi depuis le stationnement et redescendre par les bois.

   Temps libre : Après-midi libre à Telavi

   Activité : La supra est longue : comptez trois heures ou plus à table. Vous n'avez pas à boire à chaque toast; l'eau ou le jus convient.

   

5. Jour 5 : À travers les montagnes jusqu'à Kazbegi

   De Telavi à Ananuri par Akhmeta et Tianeti, puis la route militaire géorgienne jusqu'à Stepantsminda

   • Environ 4.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Stepantsminda (Kazbegi)
   Détail du jour 5

   C'est le seul long trajet du voyage et la seule journée qui dépasse notre plafond de quatre heures : environ 180 km et de quatre heures à quatre heures et demie au volant, coupées en trois parties. Repasser par Tbilissi ajouterait environ 70 km et la circulation urbaine; nous prenons donc la route plus tranquille vers le nord-ouest depuis Telavi par Akhmeta et Tianeti, avec un court arrêt en chemin. Vers midi, nous atteignons Ananuri, une forteresse du XVIIe siècle avec deux églises et une tour de guet au-dessus du réservoir turquoise de Zhinvali, puis nous nous attablons pour le repas du midi tout près. De là, nous rejoignons la route militaire géorgienne, l'ancienne route qui traverse le Grand Caucase vers la Russie, et montons devant Gudauri jusqu'au col de Jvari, à 2 379 m. Juste en dessous, le monument de l'Amitié russo-géorgienne, un balcon de mosaïque courbe construit en 1983, surplombe une vallée profonde et donne à chacun l'occasion de se dégourdir les jambes. La route redescend ensuite dans la vallée du Tergi et jusqu'à Stepantsminda, encore appelée Kazbegi, à environ 1 740 m. Nous arrivons entre 16 h et 17 h; si les nuages se lèvent, le mont Kazbek, 5 047 m, domine la ville.

   Compris

   • Forteresse d'Ananuri
   • Repas du midi à table près d'Ananuri
   • La route militaire géorgienne par le col de Jvari
   • Point de vue du monument de l'Amitié russo-géorgienne

   Temps libre : Soirée libre à Stepantsminda

   Activité : La plus longue journée sur la route. La route d'Akhmeta à Tianeti est étroite et sinueuse, et l'autoroute accueille de nombreux camions lourds vers la frontière russe. Notre chauffeur garde un rythme régulier et ne dépasse pas dans les virages sans visibilité; les temps peuvent donc s'allonger un peu.

6. Jour 6 : Gergeti Trinity tôt, puis la vallée de Juta

   De Stepantsminda à l'église de Gergeti Trinity à pied, puis Juta et retour

   • Environ 1.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Stepantsminda (Kazbegi)
   Détail du jour 6

   Nous partons à pied à 7 h 30 pour monter à l'église de Gergeti Trinity, l'église du XIVe siècle sur sa crête à environ 2 170 m, bien avant l'arrivée des fourgonnettes des excursions d'un jour au départ de Tbilissi en fin de matinée. Le sentier monte d'environ 430 m à travers bois et prairie, une heure et demie à deux heures à un rythme tranquille; ceux qui préfèrent peuvent monter en 4x4, compris. La lumière du matin tombe sur le mont Kazbek derrière l'église et la ville s'étend loin en contrebas. Nous redescendons pour le repas du midi chez une famille locale, qui vous montre comment plisser les khinkali, les raviolis fourrés de bouillon des montagnes, et vous mangez ce que vous avez préparé. L'après-midi, nous roulons environ 45 minutes vers le sud puis dans une vallée latérale jusqu'à Juta, un hameau à environ 2 200 m sous les sommets déchiquetés du Chaukhi, pour une marche facile d'une heure ou deux dans les prairies. La soirée est libre à Stepantsminda.

   Compris

   • Montée à pied à l'église de Gergeti Trinity avec votre guide, ou 4x4 aller-retour
   • Repas du midi de khinkali chez une famille locale, en préparant vous-même les raviolis
   • Marche dans les prairies de la vallée de Juta (les gorges de Dariali et la cascade de Gveleti plutôt, tant que Juta est sous la neige)

   Option plus facile : Faire l'aller-retour en 4x4 jusqu'à Gergeti, et à Juta se promener dans les premières prairies près du véhicule plutôt que de marcher plus loin.

   Option plus active : À Juta, poursuivre à pied dans la vallée vers le point de vue du col de Chaukhi, environ 3 à 4 heures aller-retour avec une montée plus raide.

   Temps libre : Soirée libre à Stepantsminda

   Activité : La journée la plus active : environ 430 m de montée et de descente sur le sentier de Gergeti, puis jusqu'à 2 heures de marche facile à environ 2 200 m. Apportez des couches de vêtements; les matins sont froids même en été.

   

7. Jour 7 : Descente vers Mtskheta et Tbilissi

   De Stepantsminda par le col de Jvari jusqu'à Mtskheta, puis Tbilissi

   • Environ 3.5 h de route
   • Petit-déjeuner et repas du midi
   • Nuit : Tbilissi
   Détail du jour 7

   Nous quittons les montagnes à 9 h et repassons par le col de Jvari puis descendons la vallée de l'Aragvi, environ deux heures trois quarts jusqu'à Mtskheta, l'ancienne capitale où la Géorgie a adopté le christianisme comme religion d'État au IVe siècle. Ses monuments historiques sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous allons d'abord au monastère de Jvari, une église du VIe siècle au sommet d'une colline au-dessus du confluent de l'Aragvi et du Mtkvari, avec la ville étalée en contrebas, puis nous descendons à Mtskheta pour le repas du midi. Après le repas, nous entrons dans la cathédrale de Svetitskhoveli, construite au XIe siècle à l'endroit où, selon la tradition, la tunique du Christ est enterrée, et faisons le tour de l'enceinte fortifiée qui l'entoure. Tbilissi n'est qu'à environ 30 minutes de là; nous sommes donc de retour à l'hôtel en milieu d'après-midi, avec les bagages défaits pour les deux dernières nuits. La soirée est à vous : un bar à vin de la vieille ville, le marché aux puces du Pont sec avant qu'il ne ferme, ou une soirée tranquille.

   Compris

   • Monastère de Jvari
   • Repas du midi à Mtskheta
   • Cathédrale de Svetitskhoveli avec votre guide

   Temps libre : Fin d'après-midi et soirée libres à Tbilissi

   

8. Jour 8 : La ville troglodytique d'Uplistsikhe et Gori

   De Tbilissi à Uplistsikhe et Gori, puis retour à Tbilissi

   • Environ 3 h de route
   • Petit-déjeuner, repas du midi et repas du soir
   • Nuit : Tbilissi
   Détail du jour 8

   Nous roulons environ une heure et demie vers l'ouest sur l'autoroute principale jusqu'à Uplistsikhe, une ville taillée dans une crête de grès au-dessus du fleuve Mtkvari, que nous atteignons peu après l'ouverture. Des gens y ont vécu et prié dès le début de l'âge du fer; les salles creusées dans la roche, les pressoirs à vin, les temples païens et la large rue qui monte à travers eux sont bien plus anciens que la petite basilique de brique qui couronne la crête, construite vers le IXe ou le Xe siècle. Un guide local nous fait visiter pendant environ une heure et demie sur de la roche inégale avec quelques marches. Le repas du midi a lieu à la table d'une famille dans un village voisin. À Gori, à environ 15 minutes de là, vous choisissez : le musée Staline, un sanctuaire de l'époque soviétique au fils le plus célèbre de la ville, qui raconte son histoire avec peu de critique et conserve son wagon de train dans le parc, ou une marche avec votre guide jusqu'à la forteresse de Gori pour la vue sur la ville. Nous sommes de retour à Tbilissi vers 16 h, puis nous nous retrouvons pour un repas du soir d'adieu dans la vieille ville.

   Compris

   • Uplistsikhe avec un guide local du site
   • Repas du midi au village près d'Uplistsikhe
   • Votre choix à Gori : le musée Staline, ou une marche jusqu'à la forteresse de Gori avec votre guide
   • Repas du soir d'adieu à Tbilissi

   Option plus facile : Rester sur les sentiers du bas à Uplistsikhe, et choisir le musée Staline à Gori, qui est de plain-pied.

   Option plus active : Monter au sommet de la crête à Uplistsikhe pour la vue sur la vallée du Mtkvari, puis marcher jusqu'à la forteresse de Gori.

   Temps libre : Temps libre en fin d'après-midi avant le repas du soir d'adieu

   Activité : Environ 1,5 heure sur de la roche inégale et parfois glissante à Uplistsikhe; portez des chaussures qui adhèrent bien. Les jours et les heures d'ouverture d'Uplistsikhe et du musée Staline sont confirmés lorsque nous fixons votre date.

9. Jour 9 : Départ de Tbilissi

   De votre hôtel à Tbilissi à l'aéroport international de Tbilissi (TBS)

   • Environ 30 min de route
   • Petit-déjeuner
   Détail du jour 9

   Le voyage se termine après le petit-déjeuner, quand votre guide vous dit au revoir et vérifie l'heure de vol de chacun. De nombreux vols de Tbilissi vers l'Europe et le Golfe partent aux petites heures; nous fixons donc votre transfert selon votre vol à toute heure, y compris au milieu de la nuit, et le trajet jusqu'à l'aéroport dure environ 25 minutes. Si vous volez en soirée, laissez vos bagages à l'hôtel et profitez de la journée. Le Musée national de Géorgie, sur l'avenue Roustaveli, conserve de l'or de l'ancienne Colchide et est fermé le lundi. Le musée de plein air d'ethnographie, sur une colline boisée près du lac des Tortues, rassemble de vieilles maisons de chaque région que vous venez de voir. Le marché du Pont sec est l'endroit pour des insignes soviétiques, de vieux émaux et des tableaux. Réservez un vol après midi environ si vous voulez une dernière matinée en ville; si vous souhaitez des nuits supplémentaires à Tbilissi ou quelques jours de plus dans une autre région, dites-le-nous au moment de réserver.

   Compris

   • Transfert à l'aéroport international de Tbilissi (TBS), à toute heure

   Temps libre : Libre jusqu'à votre transfert

   Activité : Toute heure de départ convient; le départ de la chambre se fait habituellement à midi, et l'hôtel peut garder vos bagages.

Faune et météo : Mai et juin sont verts, avec de la neige sur les sommets et un peu de pluie; Juta peut être enneigée jusqu'en juin, et nous marchons alors plutôt dans les gorges de Dariali. Juillet et août sont chauds à Tbilissi et en Kakhétie et doux à Kazbegi. Septembre et octobre amènent les vendanges en Kakhétie et des journées claires en montagne, avec des nuits froides à Kazbegi.

• Tbilissi2 nuits
• Telavi2 nuits
• Stepantsminda (Kazbegi)2 nuits
• Tbilissi2 nuits