Washington National Cathedral

Es la sexta catedral más grande del mundo, con una arquitectura espectacular y un lugar de oración para todos. La Washington National Cathedral es una visita que no debes perderte. Es una catedral enorme con un interior impresionante. Se construyó entre 1907 y 1990, tardó más de 83 años en completarse y tiene más de 200 obras de vitral. Antiguamente, la catedral se conocía como Catedral de San Pedro y San Pablo en la ciudad y Diócesis de Washington. La National Cathedral es una obra maestra de la arquitectura diseñada en estilo neogótico, que combina elementos del gótico inglés y del diseño arquitectónico gótico tradicional. Está construida con piedra caliza de Indiana, lo que le da su característico color pálido.

Una catedral gótica tradicional tiene una nave y un presbiterio, y esta catedral nacional también. Combina la arquitectura medieval europea tradicional con un simbolismo claramente estadounidense. Henry Vaughan y Philip Hubert fueron los arquitectos que supervisaron el diseño del edificio. El diseño del paisaje estuvo a cargo de Frederick Law Olmsted Jr. Además, es la segunda catedral más grande de EE. UU. La torre central es el punto más alto de la catedral, con 676 pies de altura, y es el punto más alto de Washington, D.C. La torre y los pináculos son lo más característico de la catedral y se ven desde kilómetros de distancia. El edificio también tiene arbotantes, arcos apuntados, bóvedas de nervaduras y detalladas tallas en piedra.

La catedral tiene un profundo significado religioso y espiritual, y es la sede de la Diócesis Episcopal de Washington. Ahí se han celebrado muchas ceremonias presidenciales, entre ellas los funerales de los presidentes Dwight D. Eisenhower, J.F. Kennedy y George Bush. También se realizó ahí el servicio conmemorativo de Martin Luther King Jr. Además, en esta catedral verás algunos de los vitrales más exquisitos. Los vitrales representan la historia y la cultura de Estados Unidos, así como la historia cristiana. El más importante es el Space Window, que incluye un fragmento de roca lunar traído por la misión Apolo 11, los primeros en caminar sobre la Luna. Algunos de los vitrales representan figuras históricas como George Washington, Abraham Lincoln y Martin Luther King Jr. 

La nave es el largo salón central de la catedral, donde se sienta la mayoría de los fieles durante las ceremonias. También es el espacio principal para que la congregación se siente durante los servicios. La nave es amplia, con una impresionante bóveda gótica y enormes vitrales. El alto techo abovedado y las estatuas son obras de arte adicionales.

En la nave se celebran muchos funerales de Estado y ceremonias presidenciales. En el extremo este de la catedral está el presbiterio, la zona donde se encuentra el altar mayor y el punto principal de los servicios de culto. Tiene un diseño precioso, con una plataforma elevada, hermosos vitrales y sillería de coro a cada lado. El West Rose Window de la Washington National Cathedral contiene escenas de la Biblia. Además, el Great Organ, uno de los más grandes de Estados Unidos, pone la música en muchos servicios. 

Durante el terremoto de 2011, la catedral sufrió daños considerables, pero se recuperó. El sismo provocó grietas en la mampostería y también dañó algunos vitrales, sobre todo en la torre central. Pero todo salió bien, porque se restauró y se recuperó con bastante rapidez, y la catedral se convirtió en un símbolo de resiliencia. 

Cincuenta años después de la muerte del Dr. King, la iglesia retomó su sermón en 2018 con una serie de eventos. Aún hay cosas que cambiar, y la manera en que el Dr. King interpela a todos en su sermón sigue vigente hoy. “Remaining Awake Through A Great Revolution”, título del último sermón dominical del Dr. King, también fue su último sermón. Desde los escalones del Canterbury Pulpit de la catedral, pronunció sus poderosas palabras durante cuarenta minutos. También existe un registro en video de esto con excelente calidad. Puedes ir a verlo, y el sermón resulta muy transformador. Fue un activista brillante que habló con valentía sobre sus creencias y su fe. En aquel momento advirtió que el racismo, el militarismo y la pobreza eran las mayores amenazas para Estados Unidos. Era un hombre optimista y comprometido con su trabajo. El sermón es muy poderoso y sigue resonando en la National Cathedral.