Whitehall Terminal

Inaugurada en 1903, Whitehall Terminal es hoy un importante centro de transporte en New York City. Se ubica en la zona de South Ferry, en el sur de Manhattan. Es la terminal del Staten Island Ferry, que conecta los distritos de Staten Island y Manhattan. Es una de las dos terminales que usa el sistema de ferris; la otra es St. George Terminal, en Staten Island. 

 

Desde que empezó a operar, ha sido una puerta de entrada clave para los pasajeros y turistas que viajan entre Manhattan y Staten Island. La terminal surgió por la creciente necesidad de transporte de quienes debían trasladarse entre la isla y Lower Manhattan, en Nueva York. Con los años pasó por muchos cambios y tuvo numerosas remodelaciones para actualizar su diseño. Aun así, con las remodelaciones, su importancia histórica sigue intacta.

 

La importancia de Whitehall Terminal creció a principios del siglo XX, cuando el servicio de ferri se amplió. Ayudó a agilizar el flujo de pasajeros y les dio mayor comodidad. Además, por su ubicación en el extremo sur de Manhattan, ofrece vistas espectaculares de la Statue of Liberty, Ellis Island y New York Harbor. Varios sitios históricos, como Battery Park y Castle Clinton, quedan a poca distancia a pie de esta terminal. 

 

En 1991, la terminal quedó completamente destruida por un incendio. En febrero de 2005 reabrió, totalmente reconstruida, y se convirtió en un importante centro de transporte. Además, la terminal cuenta con un sistema de calefacción y aire acondicionado muy avanzado, alimentado en parte por paneles solares. Los asientos son muy cómodos para la espera y el lugar en general resulta bastante acogedor. El artista chino de Shanghái Ming Fay describió la terminal como un viaje imaginario antes de que comience el viaje real.

 

Y por supuesto, funciona como el centro del Staten Island Ferry, un servicio de ferri gratuito muy usado en Nueva York. El ferri también te evita el tráfico del Verrazano-Narrows Bridge y te permite admirar la costa de Nueva York. En el camino puedes ver la Statue of Liberty, Ellis Island, el Verrazano-Narrows Bridge, el extremo sur de Manhattan y mucho más. Así también puedes ahorrar dinero al no pagar un tour a la Statue of Liberty, porque desde el ferri obtienes las mismas vistas. El ferri tiene capacidad para casi 5,000 pasajeros y cuenta con 3 cubiertas, un bar y varios baños. Hay un equipo de 15 personas, profesionales capacitados que siempre están para ayudarte. Además, viajar en el ferri es muy seguro, porque encontrarás elementos del NYPD en las embarcaciones del Staten Island Ferry y también en ambas terminales.

 

En los días de mayor afluencia, el ferri sale cada 15 o 20 minutos, algo que suele ocurrir entre semana. Los fines de semana sale más o menos cada 30 minutos. Hay un total de 10 embarcaciones y cerca de 70,000 pasajeros y turistas usan este ferri todos los días. Aunque tiene capacidad para 5,000 personas, no suele sentirse muy lleno y puedes disfrutar las vistas con tranquilidad. El ferri está muy limpio y es amplio, con muchos asientos en el interior y en el exterior. Eso sí, los asientos del exterior se ocupan muy rápido. También puedes disfrutar las vistas desde el interior. El trayecto dura unos 25 minutos por sentido, así que el viaje redondo toma una hora si vas y regresas.