St. Patrick’s Cathedral

St. Patrick’s Cathedral es una de las catedrales más grandes del país y ocupa toda una manzana de Midtown Manhattan. Su arquitectura es única. La arquitectura neogótica, los numerosos vitrales y las hermosas puertas de bronce hacen de este monumento histórico un lugar muy especial. 

Ahora hablemos de la historia de St. Patrick’s Cathedral. En el siglo XIX, muchos católicos comenzaron a llegar a Nueva York. Para darles cabida, el arzobispo de Nueva York, John Hughes, propuso construir una nueva catedral. La construcción comenzó en 1858. Tanto la gente humilde como la gente adinerada financió la obra, que finalmente se terminó en 1879. Desde entonces, la catedral ha recibido durante años a fieles y turistas, ya sea para rezar o simplemente para admirar su belleza.

Otro dato sobre esta iglesia es que la gente suele confundirla con la Basilica of Saint Patrick’s Old Cathedral, que se encuentra al norte de Little Italy, en Mulberry Street. Little Italy es una zona de Nueva York donde antes vivían muchos italianos. Cuando se filmó The Godfather (la película), se usó esta catedral para grabar una escena de bautizo. 

La catedral tiene 19 campanas en la torre norte y cada una lleva el nombre de un santo. Todas se pueden tocar desde un teclado ubicado en la galería. Antiguamente, los badajos que hacían sonar las campanas estaban unidos a varillas de hierro, pero desde la década de 1950 funcionan con electricidad. 

En la cripta de St. Patrick’s Cathedral descansan nueve arzobispos anteriores de Nueva York. Junto a ellos, solo hay un laico sepultado: Pierre Toussaint. Hay varias razones para esta excepción: fue un filántropo en el siglo XIX. Nacido en la esclavitud, dedicó su vida a ayudar a quienes lo necesitaban. También se le considera el padre de la caridad católica en Nueva York. El papa Juan Pablo II le otorgó el título de Venerable en 1996, que es el siguiente paso de la Iglesia católica hacia la santidad. Primero fue sepultado en la Old St. Patrick’s Cathedral, pero después lo trasladaron a St. Patrick’s Cathedral por su legado. 

Un dato curioso de esta iglesia es que también tiene un lugar en la cultura pop. El éxito de los años sesenta “California Dreamin’” menciona nada menos que a St. Patrick’s Cathedral. Los años sesenta fueron una década muy bien documentada, llena de vida y de color. La canción “California Dreamin’”, de The Mamas & the Papas, hace referencia a esta iglesia. La letra comienza con los cantantes añorando calidez y seguridad. De la canción se puede deducir que en California las hojas nunca se ponen marrones porque los pinos y las palmeras no cambian, y que el cielo nunca está gris (en esa época no había smog). La segunda estrofa menciona la iglesia: el cantante entra para protegerse del frío helado. Aunque no le gusta quedarse ahí, finge que reza. Es decir, solo finge para que lo dejen quedarse adentro y entrar en calor. 

El tono melancólico de la canción encajó perfecto con los años sesenta, porque Estados Unidos atravesaba una época muy difícil. Hoy la canción está muy ligada a los soldados de guerra. Además, 1965 fue el año en que comenzó la guerra de Vietnam para Estados Unidos, que todavía estaba de luto por J.F. Kennedy. 

La catedral también cuenta con tiendas de regalos donde puedes comprar veladoras y otros artículos. Siempre puedes apoyarla con un donativo cuando la visites. Si quieres encender una veladora dentro de la catedral, tendrás que aportar $5. Encender una veladora para rezar ha sido un ritual sagrado en todas las tradiciones. Para hacerlo, primero despeja tus pensamientos y ten la intención de orar. Luego haz la señal de la cruz y reza. Si no tuviste oportunidad de hacerlo en persona, también puedes dejar un donativo en su sitio web oficial. Cada centavo de tu donativo se destina a apoyar y mantener la catedral. 

En resumen, St. Patrick’s Cathedral ofrece una experiencia tanto espiritual como emotiva. Te da la oportunidad de viajar en el tiempo y maravillarte con su belleza y su ambiente tranquilo. No importa si eres religioso o no, aquí siempre eres bienvenido. ¡Sin duda, la catedral te dejará una huella duradera!