St. Patrick’s Cathedral

St. Patrick’s Cathedral是美国最大的主教座堂之一，占据了Midtown Manhattan的一整个街区。其建筑别具一格，新哥特式风格、众多彩色玻璃窗和精美的青铜大门，共同赋予这座历史地标独特的风貌。 

St. Patrick Cathedral的历史可以追溯到19世纪。当时，大批天主教徒陆续来到New York。为了满足他们的需要，New York总主教John Hughes提议兴建一座新的主教座堂。工程于1858年动工，富人和穷人都为建设捐款，最终于1879年竣工。多年来，大教堂始终敞开大门，欢迎信众与游客前来礼拜或欣赏建筑之美。

这座教堂经常被误认为是The Basilica of Saint Patrick’s Old Cathedral。后者位于Little Italy以北的Mulberry Street。Little Italy是New York的一个街区，过去曾有许多意大利人居住。电影The Godfather中的洗礼场景，就是在那座老教堂拍摄的。 

大教堂的北塔内有19口钟，每口钟都以一位圣人的名字命名。通过楼廊里的一套键盘，便能奏响所有钟。过去，钟舌上连接着铁杆，用于敲钟；自1950年代起，钟的敲击方式改为电动控制。 

St. Patrick’s Cathedral的地下墓室安葬着New York的9位历任总主教。与他们同葬于此的平信徒只有Pierre Toussaint一人。他能获此破例安排，源于他一生的贡献：他是1800年代的慈善家，出身奴隶，却毕生致力于帮助有需要的人，也被视为New York天主教慈善事业之父。Pope John Paul II于1996年授予他“可敬者”称号，这是天主教封圣过程中的一个阶段。他最初安葬在Old St. Patrick’s Cathedral，后来因其留下的深远影响而迁葬至St. Patrick’s Cathedral。 

这座教堂在流行文化中也占有一席之地。1960年代的热门歌曲“California Dreamin’”就提到了St. Patrick’s Cathedral。1960年代是一个充满活力与色彩、留下大量影像和文字记录的年代。The Mamas & the Papas在这首歌中唱到了这座教堂。歌曲开头，歌者渴望温暖与安宁。从歌词中可以体会到，在他的想象里，加利福尼亚州没有枯黄的树叶，因为松树和棕榈树四季常青；天空也从不灰暗，因为那时还没有雾霾。第二段歌词直接提到了教堂：歌者走进教堂躲避刺骨的寒风。尽管他并不喜欢待在那里，仍装作祈祷，只为能留在室内暖暖身子。 

这首歌忧郁的情绪与1960年代的氛围十分契合，因为当时的美国正经历艰难时期。如今，人们也常将它与参战士兵联系在一起。1965年，美国开始大规模介入越南战争，而举国上下仍沉浸在悼念J.F. Kennedy的悲痛之中。 

大教堂内还设有礼品店，您可以购买蜡烛和各种物品。参观时，您也可以通过捐款支持教堂。如果您想在教堂内点燃一支蜡烛，需捐献$5。点烛祈祷在各种传统中都是一项神圣的仪式。您可以先静下心来，明确祈祷的心愿，再画十字并祈祷。如果没能在现场捐款，也可以通过教堂官网奉献心意。您的每一笔捐款都将用于支持教堂的运作与维护。 

来到St. Patrick’s Cathedral，您既能感受信仰的力量，也能获得心灵上的触动。在这里，您仿佛回到过去，在宁静的氛围中细赏建筑之美。无论您是否有宗教信仰，这里都随时欢迎您的到来。这座大教堂会为您留下深刻的印象！