St. Patrick’s Cathedral

St. Patrick’s Cathedral 是全美規模最大的大教堂之一，占據曼哈頓中城整整一個街區。這棟建築獨一無二：新哥德式的建築風格、數量繁多的彩繪玻璃窗，以及華麗的青銅大門，讓這座歷史地標格外與眾不同。 

接著來看看 St. Patrick’s Cathedral 的歷史。19 世紀時，大批天主教徒陸續移居紐約。為了容納這些信眾，紐約總主教 John Hughes 提議興建一座新的大教堂。工程約在 1858 年動工，無論貧富，大家都出資襄助，直到 1879 年才終於完工。多年來，這座大教堂一直敞開大門，迎接前來禮拜或單純欣賞其美景的人們。

另外，人們常把這座教堂與 The Basilica of Saint Patrick’s Old Cathedral 搞混，後者位於 Little Italy 北側的 Mulberry Street。Little Italy 是紐約的一個區域，過去有許多義大利人居住在那裡。電影《教父》拍攝時，受洗場景就是在這座大教堂取景。 

大教堂北塔共有 19 座鐘，每一座都以一位聖人命名。所有的鐘都能透過廊台上的鍵盤演奏。早年敲鐘是靠連接在鐘舌上的鐵桿，但自 1950 年代起，已改為電動。 

St. Patrick’s Cathedral 的地下墓室安葬著歷任九位紐約總主教。在這些總主教之中，只有一位平信徒獲准安葬於此，他就是 Pierre Toussaint。能有這項特例，原因有好幾個：他是 1800 年代的慈善家，出身奴隸，一生致力於幫助有需要的人，也被視為紐約天主教慈善事業之父。1996 年，教宗若望保祿二世授予他「可敬者」的封號，這是天主教會邁向封聖的下一個階段。他起初安葬於 Old St. Patrick’s Cathedral，後來因為他留下的貢獻，遷葬至 St. Patrick’s Cathedral。 

這座教堂在流行文化中也占有一席之地。1960 年代的熱門歌曲〈California Dreamin’〉就提到了 St. Patrick’s Cathedral。1960 年代是一個被大量記錄的年代，充滿生命力與色彩。The Mamas & the Papas 演唱的這首歌，歌詞中就提及這座教堂。歌曲開頭，歌者渴望著溫暖與安全感。從歌詞可以推想，加州的樹葉不會枯黃，因為松樹與棕櫚樹不會換葉；天空也從不灰濛（當時還沒有煙霧污染）。第二段歌詞提到了教堂：歌者走進教堂，只為躲避刺骨的寒冷。他其實並不喜歡待在那裡，卻假裝禱告，目的只是讓自己能留在室內取暖。 

這首歌憂鬱的氣氛，與 1960 年代美國所面臨的艱難處境十分契合。如今這首歌與戰爭中的士兵有著深刻的連結。此外，1965 年美國捲入越戰，而當時的美國仍沉浸在失去甘迺迪總統的哀痛之中。 

大教堂內也設有禮品店，販售蠟燭與各式商品。參觀時，您隨時可以捐款支持教堂。如果想在教堂內點一支蠟燭，需要奉獻 $5 USD。點燭祈禱在所有傳統中都是一項神聖的儀式。點燭前，請先沉澱思緒，心中懷著祈禱的意念，接著劃十字聖號並祈禱。如果您無法親臨現場，也可以到官方網站留下奉獻。您捐出的每一分錢，都會用於支持與維護這座大教堂。 

總括來說，St. Patrick’s Cathedral 帶給您的是兼具心靈與情感層面的體驗。在這裡，您可以彷彿回到過去，驚嘆於它的美麗與寧靜的氛圍。無論您是否有宗教信仰，隨時都歡迎前來。這座大教堂一定會在您心中留下難忘的印象！