The Diamond District

The Diamond District는 매력적이면서도 정신없는 곳이에요. 독립 보석상과 딜러, 장인 약 4,000명이 미드타운 맨해튼의 한 블록에 빽빽하게 들어선 약 25개의 거래소에서 일하고 있어요. 루스 다이아몬드와 희귀 보석부터 앤티크 가보, 맞춤 제작 주얼리까지, 미국에 들어오는 다이아몬드의 90%가 이곳을 거쳐 가요.

평범한 쇼핑과는 달라요. 열기 넘치는 흥정과 여러 언어가 오가는 대화, 프린세스 컷 다이아몬드처럼 날카로운 영업 화술을 만나게 될 거예요. 이곳에서는 지식이 가장 든든한 친구예요. 4C(컷, 컬러, 투명도, 캐럿)를 알아두는 건 필수예요. 그리고 흥정은 거의 예술에 가까워요.

뉴욕의 Diamond District는 1700년대 후반 로어 맨해튼의 Maiden Lane에서 시작됐어요. 하지만 임대료가 오르고 도시가 커지면서 보석상들이 업타운으로 옮겨 갔고, 1940년대에 West 47th Street에 자리를 잡게 됐어요. 이곳은 유럽에서 건너온 이민자 보석상, 특히 유대인 난민들의 터전이 되었고, 이들은 여러 세대에 걸쳐 이어진 기술과 전통을 함께 가져왔어요.

오늘날에도 그 유산은 이어지고 있어요. 디지털 도구와 글로벌 시장이 업계를 바꿔 놓고 있지만요. 예전에는 악수로 거래를 마무리했다면, 지금은 화면을 한 번 터치하는 것으로 끝나기도 해요. 그래도 이곳의 에너지와 역사, 반짝임은 변함없어요.

Diamond District에 대한 재미있는 사실들이에요. 

- 이곳에서는 하루에 4억 달러가 넘는 다이아몬드 거래가 이루어져요.

- 미국에서 판매되는 다이아몬드의 약 90%가 바로 이 거리를 거쳐 가는 것으로 추정돼요.

- 예전에는 이디시어로 “행운을 빈다”는 뜻의 “Mazle”라는 말로 거래를 마무리했어요.

- “거래의 닻”으로 불리는 Diamond Dealers Club에는 최근 1,200명이 넘는 신규 회원이 가입했어요. 온라인으로 가입한 회원도 많아서 업계가 디지털로 옮겨 가고 있음을 보여줘요.

- 길이는 한 블록뿐이지만, Diamond District NYC의 유동 인구와 거래 규모는 한 동네 전체에 맞먹어요.

미드타운 맨해튼 근처에 갈 일이 있다면 그냥 지나치지 말고 The Diamond District에 들러 보세요. 이곳은 뉴욕 사람들이 반짝이는 것을 사러 오는 곳일 뿐 아니라, 뉴욕이 가장 빛나는 곳이에요.