St. Patrick’s Cathedral

St. Patrick’s Cathedral은 미국에서 손꼽히는 규모의 대성당으로, 미드타운 맨해튼의 한 블록 전체를 차지해요. 건축 양식도 독보적이에요. 네오고딕 건축, 수많은 스테인드글라스 창, 화려한 청동 문이 어우러져 이 역사적인 명소만의 개성을 만들어 내요. 

이제 St. Patrick’s Cathedral의 역사를 알아볼게요. 19세기에 많은 가톨릭 신자가 뉴욕으로 이주해 왔고, 이들을 수용하기 위해 뉴욕 대주교 John Hughes가 새 대성당 건립을 제안했어요. 공사는 1858년경 시작됐고, 가난한 사람부터 부유한 사람까지 모두가 건립 자금을 보탰어요. 마침내 1879년에 완공됐고, 이후 오랫동안 예배를 드리거나 아름다움을 감상하려는 신자와 관광객을 맞이해 왔어요.

이 성당은 Basilica of Saint Patrick’s Old Cathedral과 자주 혼동돼요. 그 성당은 리틀 이탈리아 북쪽 멀베리 스트리트에 있어요. 리틀 이탈리아는 과거에 이탈리아계 이민자가 많이 살던 뉴욕의 한 지역이에요. 영화 The Godfather를 촬영할 때는 이 대성당에서 세례 장면을 찍었어요. 

북쪽 탑에는 종이 19개 달려 있고, 종마다 성인의 이름이 붙어 있어요. 모든 종은 회랑에 있는 건반으로 연주할 수 있어요. 예전에는 종을 칠 때 쓰는 추에 쇠막대를 연결해 사용했지만, 1950년대부터는 전동식으로 바뀌었어요. 

St. Patrick’s Cathedral의 지하 묘실에는 역대 뉴욕 대주교 아홉 분이 안장돼 있어요. 이 대주교들 곁에 묻힌 평신도는 Pierre Toussaint 단 한 사람이에요. 그가 예외가 된 데에는 여러 이유가 있어요. 그는 1800년대의 자선사업가로, 노예로 태어났지만 평생을 어려운 이웃을 돕는 데 바쳤어요. 뉴욕 가톨릭 자선 활동의 아버지로도 여겨져요. 1996년에는 교황 요한 바오로 2세가 그에게 ‘가경자(Venerable)’ 칭호를 내렸는데, 가톨릭교회에서 성인으로 인정받기 위한 다음 단계에 해당해요. 처음에는 Old St. Patrick’s Cathedral에 묻혔지만, 그가 남긴 업적 덕분에 St. Patrick’s Cathedral로 옮겨졌어요. 

흥미롭게도 이 성당은 대중문화에서도 특별한 자리를 차지해요. 1960년대 히트곡 “California Dreamin’”에 St. Patrick’s Cathedral이 직접 등장하거든요. 1960년대는 기록이 아주 잘 남아 있는 시대였고, 생기와 색채가 넘쳤어요. The Mamas & the Papas가 부른 이 노래는 이 성당을 언급해요. 가사는 따뜻함과 안식을 그리워하는 마음으로 시작해요. 노래에서 짐작할 수 있듯, 캘리포니아는 소나무와 야자수가 계절에 따라 변하지 않으니 갈색 낙엽이 없고, 하늘도 잿빛이 아니에요(당시에는 스모그가 없었어요). 두 번째 절에 바로 이 성당이 나와요. 노래 속 주인공은 매서운 추위를 피해 성당 안으로 들어가요. 그곳에 머물고 싶은 건 아니지만 기도하는 척을 해요. 안에서 온기를 얻으며 머물 수 있도록 말이에요. 

이 노래의 쓸쓸한 분위기는 힘겨웠던 당시 미국의 상황과 꼭 맞아떨어졌어요. 지금은 전쟁에 나간 군인들과 깊이 연결되어 기억되는 노래이기도 해요. 1965년은 미국이 베트남 전쟁에 본격적으로 뛰어든 해였고, 미국은 여전히 J.F. Kennedy의 죽음을 애도하고 있었어요. 

성당에는 초와 여러 기념품을 살 수 있는 선물 가게도 있어요. 방문하실 때 기부로 성당을 후원할 수도 있어요. 성당 안에서 초에 불을 붙이고 싶다면 5달러($5)를 내면 돼요. 기도를 위해 촛불을 밝히는 일은 모든 전통에서 신성한 의식이에요. 먼저 생각을 정리하고 기도하겠다는 마음을 가진 뒤, 성호를 긋고 기도하면 돼요. 직접 방문하지 못했다면 공식 웹사이트에서 기부할 수도 있어요. 기부금은 한 푼도 빠짐없이 성당을 지원하고 유지하는 데 쓰여요. 

St. Patrick’s Cathedral은 영적이면서도 감성적인 경험을 선사해요. 시간을 거슬러 올라가 성당의 아름다움과 고요한 분위기에 빠져들 수 있어요. 종교가 있든 없든 언제든 환영받는 곳이고, 오래 기억에 남을 거예요!