The Gateway Arch

頂上への旅

Gateway Archを訪れたら、ぜひ体験していただきたいのが頂上までのトラムです。Archの脚部の中を通って上昇するトラムに、簡単に乗り込めます。このトラムは他では味わえないもので、小さなカプセル型の車両は、エレベーターに乗っているようでもあり、遊園地のアトラクションのようでもあります。展望室に着くと、St. LouisとMississippi Riverを見渡す素晴らしい眺めが待っています。 

上からは、Forest Park、Busch Stadium、市のダウンタウンなどを見渡せます。東を向けば、川の向こうにEast St. Louisも見えます。この地の歴史的、地理的な成り立ちを実感できる眺めです。 

展望エリア 

St. Louis Arch頂上の展望エリアはかなり狭いのですが、眺めは見事です。窓からは、St. Louisの街とMississippi Riverの雄大な流れが見渡せます。地上630フィートの高さから、街や公園、周囲の景色を鳥の目線で眺められます。 

Gateway to the Westの頂上に立ったときの感覚は、他に比べようがありません。開拓時代に、この大地に立って西へ旅立つ日を待っていた開拓者たちの姿が、自然と目に浮かびます。 

歴史とデザイン

Archの歴史は、Arch自体と同じくらい興味深いものです。アメリカ人建築家のEero Saarinenが設計したのは1947年ですが、着工は1963年になってからでした。Archは、Lewis and Clark Expeditionと、アメリカの西部開拓に貢献したすべての人々をたたえるために設計されました。 

Saarinenが目指したのは、現代的で洗練され、時代を経ても古びない造形でした。実際、Gateway Archは今やアメリカ合衆国を代表するシンボルのひとつになっています。 

Arch周辺 

St. Louisの主要な見どころであるArchですが、その周辺も見逃せません。Gateway Arch National Parkには、Mississippi River沿いに静かな芝生と散策路が広がっています。ピクニックをしたり、美しい景色を楽しんだりするのにぴったりの場所です。 

Archの下のビジターセンターには、Museum of Westward Expansionもあります。アメリカの西部開拓を幅広く紹介しており、Lewis and Clark Expeditionや、この土地に入植した人々についての展示もあります。