Victoria Row

Victoria Row è una piacevole via commerciale nel cuore di Charlottetown, sull'Isola del Principe Edoardo, in Canada, lungo Richmond Street, tra Queen Street e Great George Street. Vivaci edifici di epoca vittoriana incorniciano la sua elaborata pavimentazione in ciottoli, contribuendo al fascino e al carattere del quartiere. In estate la strada è chiusa al traffico, così gli ospiti possono passeggiare nella zona e ammirarne lo splendore storico.

Chi visita Charlottetown fa spesso tappa a Victoria Row, e a ragione. La strada ospita un'ampia scelta di boutique caratteristiche, ristoranti e caffè che, insieme, offrono un assaggio autentico della vita locale. Si trova a sud di Province House, sul lato orientale, e del Confederation Centre of the Arts, sul lato occidentale, entrambi riconosciuti come siti storici nazionali. La zona è considerata una delle principali attrazioni turistiche di Charlottetown. Il Cameron Building, un edificio di spicco di Victoria Row noto per la splendida architettura in stile italianeggiante, contribuisce al valore storico e al fascino della zona.

Victoria Row vanta una ricca storia che risale agli albori di Charlottetown come insediamento coloniale. Conosciuta in origine come "Cheapside" o come il "lato sud di Queen Square", questa zona di Richmond Street attirava attività commerciali grazie alla vicinanza al mercato e al centro legislativo, giudiziario ed ecclesiastico della città. Nel 1884, però, un tragico incendio innescato da un pasticciere locale distrusse tutti gli edifici con struttura in legno della fila, tranne uno.

Fortunatamente, i proprietari decisero di ricostruire gli edifici in mattoni resistenti al fuoco e affidarono i lavori ad alcuni degli architetti e artigiani più talentuosi della città. Morris Block, Brown Block e Stamper Block furono progettati dagli architetti Phillips e Chappell, mentre Newson Block e Cameron Block furono ideati da William Critchlow Harris. Nonostante gli incendi e i cambiamenti di destinazione d'uso nel corso degli anni, molte delle caratteristiche originali di questi edifici sono ancora oggi intatte.

Victoria Row è diventata la via commerciale a misura di pedone che oggi conosciamo e amiamo nel 1997, grazie alla collaborazione tra CADC, il Comune di Charlottetown e le attività del quartiere. La strada, chiusa alle auto durante l'estate, presenta una pavimentazione in mattoni, alberi antichi, un'illuminazione suggestiva, un palco per concerti, una fontana, un arco d'ingresso e diversi dehors dove mangiare all'aperto. Nonostante il suo passato travagliato, Victoria Row è diventata un amato centro culturale e la principale meta turistica di Charlottetown.