Liberty Bell

A história conta que um sino instalado na torre do Independence Hall soou em 8 de julho de 1776 para reunir os moradores de Philadelphia e anunciar algo que mudaria sua maneira de entender a liberdade. Eles estavam ali para ouvir o coronel John Nixon ler publicamente a Declaração de Independência pela primeira vez! 

 

Originalmente instalado na torre do Pennsylvania State House (hoje conhecido como Independence Hall), na Chestnut Street, entre a 5th Street e a 6th Street, em Philadelphia, Pennsylvania, o Liberty Bell trazia, e ainda traz, um versículo bíblico que celebra a autonomia e a libertação: "Proclamem liberdade por toda a terra a todos os seus habitantes" - Levítico 25:10. 

 

O sino foi encomendado pela Pennsylvania Provincial Assembly em 1751 para homenagear o 50º aniversário da Pennsylvania Charter of Privileges. A assembleia elogiava as ideias liberais da Charter of Privileges de William Penn, de 1701, sobre os direitos dos povos indígenas e a inclusão de grupos marginalizados na elaboração das leis. Que maneira melhor de celebrar o aniversário da Charter of Privileges de William Penn, de 1701, do que com um sino cujas badaladas "proclamam liberdade"?

 

As badaladas do Liberty Bell continuaram a ecoar pelos Estados Unidos após a Guerra de Independência, quando os abolicionistas o adotaram como emblema de sua luta pelo fim da escravidão. 

 

Os abolicionistas também mudaram o nome do sino de "State House Bell" para "Liberty Bell", em referência ao versículo bíblico inscrito nele. Esse nome lendário foi registrado pela primeira vez em um poema intitulado "The Liberty Bell", publicado em um panfleto abolicionista de Boston. O sino ganhou ainda mais destaque como símbolo ao aparecer em uma ilustração no frontispício da edição de 1837 de Liberty, impressa pela New York Anti-Slavery Society. 

 

A passagem de Levítico que vem depois do trecho gravado no sino diz: "Será para vocês um jubileu; cada um retornará à sua propriedade e cada um retornará à sua família." Essa passagem reforçou a crença dos abolicionistas de que a Bíblia determinava que todas as pessoas escravizadas fossem libertadas a cada 50 anos. 

 

Depois de serem tomados pela onda de divisão trazida pela Guerra Civil, os americanos buscavam desesperadamente recuperar a harmonia. A bandeira dos Estados Unidos e o Liberty Bell lhes trouxeram a paz de que tanto precisavam ao representar a liberdade e a união. A partir da década de 1880, o sino viajou pelos Estados Unidos para ajudar a curar as feridas da guerra e fortalecer a causa da soberania. 

 

Uma réplica foi construída em 1915 para incentivar o sufrágio feminino e percorreu o país até que as mulheres conquistassem o direito ao voto. Após a ratificação da 19ª emenda, que marcou o auge do movimento pelo sufrágio feminino, o sino foi levado ao Independence Hall, onde foi instalado e tocou em comemoração em 35 de setembro de 1920. Até hoje, grupos marginalizados visitam esse símbolo icônico para reivindicar sua liberdade.

 

O Liberty Bell fica no Liberty Center e transmite uma forte mensagem de liberdade. O sino traz uma citação de Levítico 25:10, que diz: "Proclamem liberdade por toda a terra a todos os seus habitantes." Essa frase foi escolhida pelos criadores do sino como símbolo de liberdade e igualdade. Outra curiosidade que você vai notar no sino é a inscrição: "Por ordem da Assembleia da Província de Pensylvania para o State House em Philada." A peculiaridade não está na mensagem em si, mas na grafia de Pennsylvania antes de ser alterada. 

 

O sino apresenta uma rachadura bem visível, que se acredita ser resultado de 90 anos de uso intenso. Em 1846, trabalhadores especializados em metal foram contratados para reparar a rachadura antes do aniversário de George Washington. Eles usaram uma técnica conhecida como "furação de alívio", que alargou a pequena abertura para impedir que ela se expandisse ainda mais. No entanto, outra fissura fez com que o sino não pudesse mais tocar.

 

As palavras "Pass and Stow / Philada / MDCCLIII", no centro do sino, fazem referência a John Pass e John Stow, que derreteram e refundiram o Liberty Bell depois que ele rachou no teste de toque em 1751. Outras exposições do Liberty Bell Center incluem demonstrações em vídeo, fotografias antigas, radiografias da famosa rachadura, diversos artefatos de importância histórica e muito mais. É como entrar em uma cápsula do tempo para descobrir como era a vida antes de as pessoas conhecerem o significado da liberdade!